WhatsApp y Facebook: canales de desinformación que preocupan a líderes evangélicos latinos
La fe evangélica hispana en Estados Unidos, conocida por su fuerte sentido comunitario y la confianza en sus líderes, enfrenta un desafío creciente en la era digital: la propagación de desinformación y teorías de conspiración que circulan en español a través de plataformas como WhatsApp y Facebook.
Este fenómeno no solo afecta la salud pública (como se vio con la desinformación sobre las vacunas contra el COVID-19), sino que también tiene el potencial de sembrar división y desconfianza en la comunidad y sus instituciones cívicas. Los latinos que consumen noticias en español a través de redes sociales son particularmente susceptibles a contenidos engañosos relacionados con política y elecciones.
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Expertos señalan que la desinformación dirigida a los hispanos evangélicos a menudo utiliza un lenguaje que apela a valores familiares y creencias religiosas para generar confianza, mezclando verdades con falsedades para crear narrativas polarizadoras.
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“Una de las barreras que encontramos para enfrentar estas teorías conspirativas es que muchos pastores y otros líderes piensan que son cosas tan alocadas que no es necesario hablar de eso”, manifestó Mateo Arrázola, quien es consejero cristiano en la iglesia Luz a la Naciones en El Paso.
“Pero vivimos tiempos muy locos. Si la Iglesia no aborda estos temas, el vacío es llenado por fuentes no bíblicas que manipulan a nuestra gente.”
La desinformación se aprovecha de la alta confianza que los hispanos tienen en sus redes personales y familiares.
Mensajes que llegan por WhatsApp o grupos cerrados de Facebook, incluso si son falsos, son percibidos como más creíbles porque vienen de un círculo de confianza, incluyendo en ocasiones a líderes religiosos.
Para contrarrestar esta amenaza, han surgido iniciativas como Factchequeado, que trabajan para ayudar a las comunidades latinas a reconocer las noticias falsas, promoviendo la verificación de datos.
Según el sitio de Factchequeado, WhatsApp es la plataforma favorita de los hispanohablantes en Estados Unidos. Menciona además, una encuesta de Morning Consult indica que el uso de WhatsApp en la comunidad latina en Estados Unidos es muy superior a la media del país, y que la mayoría la usan para informarse.
El llamado a la acción recae sobre los líderes eclesiásticos. El pastor Ricardo Montalvo, un plantador de iglesias en Texas, enfatizó la necesidad de equipar a los creyentes.
“Nuestro deber como pastores no es solo predicar la Palabra de Dios, sino también enseñar a nuestra congregación a ser discernidores de la información. Tenemos que recordarles que el Espíritu Santo nos da sabiduría para distinguir la verdad del error, sea que venga en un sermón o en una cadena de mensajes virales”, expresó Montalvo.
El reto para la iglesia evangélica hispana en EEUU es doble: primero, reconocer la seriedad del problema dentro de sus propias filas y, segundo, capacitar a los miembros para que ejerzan una ciudadanía digital responsable, alineando su fe con el rigor intelectual que la Palabra de Dios demanda.
