Liberty U contrata a ex jugador de la NFL y a entrenador retirado para roles de diversidad después de que algunos jugadores salieran

La Universidad de Liberty ha contratado al ex entrenador de fútbol Turner Gill y al ex jugador de la NFL Kelvin Edwards para promover la diversidad después de un comportamiento controvertido dentro del liderazgo de la escuela llevó a algunos estudiantes y personal a dejar la escuela.

En una declaración el martes, la institución de educación superior evangélica con sede en Virginia anunció que Gill, que se retiró en 2018 después de siete temporadas entrenando a los Flames, servirá como vicepresidente ejecutivo de diversidad, desarrollo e inclusión.

Mientras tanto, Edwards, un graduado de la clase Liberty de 1986 y ex receptor de Dallas Cowboys, ha sido contratado para servir como vicepresidente ejecutivo de eficiencias de gestión y diversidad.

"Queremos que los futuros líderes de nuestro país y a nivel internacional sean entrenados en una universidad cristiana de primer nivel para que las personas estén expuestas al Evangelio, sean educadas con valores cristianos y vivan su propósito de acuerdo con la voluntad de Dios", dijo Gill.

Gill dijo que habló con el presidente de LU Jerry Falwell en noviembre sobre convertirse en miembro del programa de desarrollo.

Gill le pidió a Falwell que cambiara la posición para contener "diversidad e inclusión", lo que Falwell aceptó.

Las adiciones al personal de diversidad de LU vienen después de que Falwell se enfrentó a muchas críticas de los miembros de la comunidad de LU afroamericana después de que publicó un polémico tweet en mayo en el que bromeó que creó una máscara facial con una foto de la escuela del gobernador de Virginia Ralph Northam en blackface.

Este incidente, junto con otras cuestiones, incluyendo preocupaciones sobre un profesor, inspiró al menos dos jugadores de fútbol a transferirse de la escuela en junio por preocupaciones sobre la "insensibilidad racial" y la incompetencia "cultural".

"Mi corto tiempo en el departamento de atletismo y la mayoría de los profesores de la Universidad Liberty fue muy apreciado", anunció Tayvion Land, de segundo año, a través de Twitter en junio. "... Desafortunadamente, debido a la insensibilidad racial mostrada por el liderazgo en liberty University he decidido introducir mi nombre en el portal de transferencia y ya no ser estudiante-atleta en Liberty University".

Terreno posteriormente transferido a la Universidad Estatal de Norfolk.

El cornerback Kei'Trel Clark explicó en un tweet en ese momento que no le gustaba la "incompetencia cultural dentro de múltiples niveles de liderazgo" y dijo que el liderazgo no se alineaba con su "código de ética".

Esta fuera de la estación, varios otros jugadores en el equipo de fútbol Liberty han anunciado sus intenciones de transferir.

Liberty University tuiteó una disculpa y un mensaje de apoyo a los dos jugadores, pero culpó a un profesor despedido en lugar de al liderazgo de la escuela.

"Humilde por sus cumplidos. Saddened ver you transfer, especially in the wake of totally inappropriate comments by a professor who has been terminated", LU tweeted en respuesta a Clark and Land. "Siempre serás parte de la familia LU, y apoyaremos y oraremos por ti dondequiera que estés".

Falwell se disculpó públicamente por el incidente de la máscara facial. Escribió en un tuit del 8 de junio que refrescó el trauma causado por la superficie de la foto de cara negra de Northam para hacer un punto político.

Falwell no borró el tweet hasta que recibió una carta de 35 ex alumnos negros de LU, quienes expresaron su oposición a su retórica política y activismo político incondicionalmente conservador.

Además, después de publicar el tweet, al menos tres empleados afroamericanos de Liberty renunciaron, incluyendo el ex director de retención de diversidad de la universidad, LeeQuan McLaurin.

Gill, de 57 años, dejó un puesto similar como director ejecutivo de desarrollo estudiantil-atleta y personal en la Universidad de Arkansas para tomar el puesto de LU.

La esposa de Gill, Gayle, también fue contratada por LU para ayudar con la diversidad y la inclusión.

Edwards es miembro del salón de la fama atlética de LU cuando superó la pobreza para jugar fútbol profesional.

"Me refiero calurosamente al fundador de Liberty, el difunto Dr. Jerry Falwell, Sr., como mi 'padre' no sólo por la relación íntima y la tutoría entre nosotros, sino también porque el actual presidente Jerry Falwell y yo formamos una hermandad rápida y fácil como compañeros de dormitorio de la universidad", dijo Edwards. "Mi esposa, Tiawna, y yo estamos emocionados de continuar nuestra relación con la Universidad Liberty y de defender el cargo de construir Campeones para Cristo".

Mientras que Edwards y Gill han hecho un impacto en el atletismo lu, el objetivo de las dos contrataciones es promover la diversidad en toda la institución. El atletismo está bajo el paraguas de sus posiciones, pero el objetivo es fomentar la inclusión entre personas de diferentes razas y opiniones políticas.

"Las personas que deberían ser aliados naturales, y siempre lo fueron, se han dividido en las últimas décadas", dijo Falwell. "A través del Centro Falkirk, a través de la Libertad, vamos a trabajar para reunir a las personas que han sido divididas artificialmente por los políticos del establishment, los que han demostrado que la única manera de mantener el poder es dividiendo y conquistando. No vamos a dejar que eso suceda más".