La escuela cristiana de Texas planea realizar clases presenciales a pesar de la prohibición del condado

Una escuela cristiana en Texas planea llevar a tener clases presenciales con medidas de distanciamiento social a pesar de la prohibición en todo el condado de clases de escuelas públicas y privadas en todo el condado para mitigar la propagación del coronavirus.

Laguna Madre Christian Academy en Port Isabel, una escuela K-12, tiene la intención de resistir una orden promulgada por funcionarios en el condado de Cameron, con el plan declarado para reabrir el 31 de agosto para la instrucción en persona.

Jeremy Dys, del First Liberty Institute, una organización legal sin fines de lucro que representa a la academia, envió una carta el martes al Consejero Jurídico Jefe del Condado de Cameron, Juan González, sobre el asunto.

"LMCA ciertamente aprecia la delicada situación presentada por COVID-19", escribió Dys. "Sin embargo, debemos insistir en que el condado de Cameron respete las leyes y libertades fundamentales de este estado y nación".

Dys citó la orientación emitida por el Fiscal General de Texas Ken Paxton en julio afirmando que las escuelas privadas están exentas de órdenes de cierre de la instrucción de la escuela pública en persona.

"No necesitamos volver a exponer el análisis legal del General Paxton, ni las copiosas citas que hizo a los casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos y la Corte Suprema de Texas que describen un principio fundamental que no puede ser descuidado, incluso frente a una pandemia mundial", continuó Dys.

"... instituciones religiosas privadas conservan la libertad de determinar cuándo es seguro reanudar las reuniones o la instrucción en persona, no el Estado de Texas, ni el condado de Cameron. La orden del condado de Cameron debe ceder."

La academia planea implementar medidas de salud pública, incluyendo limitar las instalaciones a los estudiantes y el personal esencial, revisar las temperaturas y usar máscaras faciales.

El jueves pasado, González rechazó el plan de la Academia de reabrir y rechazó la orientación proporcionada por Paxton a principios de este año.

"El condado de Cameron opina que la orientación de Paxton no se basa en un análisis legal legítimo o correcto", escribió González, según informó el medio de comunicación local KVEO. "Además, no es más que una opinión y no tiene autoridad jurídica controladora sobre la situación".

En su carta del 17 de julio a escuelas privadas, Paxton argumentó que incluso si un gobierno del condado tiene un interés convincente para cerrar las escuelas, "las órdenes gubernamentales en blanco que cierran todas las escuelas privadas religiosas no son los medios menos restrictivos para lograr ese interés".

"Así, tal como están protegidas por la Primera Enmienda y la ley de Texas, las escuelas privadas religiosas pueden seguir determinando cuándo es seguro para sus comunidades reanudar la instrucción en persona sin ningún mandato o interferencia del gobierno", escribió Paxton. "Por lo tanto, las escuelas privadas religiosas no tienen por qué cumplir con las órdenes locales de salud pública en sentido contrario".

Dys le dijo a KVEO que si el condado decide tomar medidas contra la escuela, "no tendremos otra opción que hacer una defensa muy enérgica".

"La ley es bastante clara en esto, mientras que el condado ciertamente puede pedir y hacer solicitudes, y proporcionar buena información útil para el proceso de toma de decisiones de estas instituciones religiosas, [las escuelas] tienen derecho a un grado de autonomía bajo la ley de la Corte Suprema y en la ley del estado de Texas también", dijo Dys.

La carta de Dys llega cuando las escuelas religiosas en California han presentado una demanda por la orden del gobernador Gavin Newsom que cierra las escuelas públicas y privadas en California como parte del continuo encierro del estado en respuesta al nuevo coronavirus. En Maryland, el gobernador Larry Hogan emitió una orden de emergencia a principios de este mes aclarando que las escuelas privadas están exentas de órdenes que ordenan el cierre de escuelas hasta octubre.