El representante Brandon Gill interroga a testigos sobre las alarmantes estadísticas de asistencia social entre los somalíes en Minnesota
El representante Brandon Gill, republicano por Texas, interrogó a los testigos durante una audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes el miércoles sobre las alarmantes estadísticas sobre el uso de la asistencia social entre la comunidad somalí en Minnesota.
Durante la audiencia, en la que participaron varios legisladores estatales de Minnesota y se abordaron las acusaciones de fraude generalizado en los servicios sociales del estado, Gill citó estadísticas gubernamentales al lanzar una ráfaga de preguntas al testigo demócrata Brendan Ballou, un exfiscal federal.
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"¿La inmigración somalí a gran escala hace a Minnesota más fuerte o más débil?", preguntó, a lo que Ballou respondió: "Ciertamente más fuerte".
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Gill continuó interrogando a Ballou sobre qué porcentaje de los hogares encabezados por somalíes en Minnesota reciben cupones de alimentos, una estadística que Ballou desconocía, pero que Gill señaló que es del 54 %.
"¿Sabe cuál es esa cifra para los hogares encabezados por nativos de Minnesota?", preguntó Gill, antes de señalar rápidamente que es solo del 7 %.
Ballou tampoco sabía qué porcentaje de hogares somalíes en Minnesota reciben Medicaid, pero Gill le informó que es del 73 %, lo que contrastó con el 18 % de los hogares no somalíes.
En cuanto a la asistencia social, Gill dijo que el 81 % de los hogares de inmigrantes somalíes en Minnesota la reciben, y que el 78 % de ellos permanecen en el sistema de asistencia social incluso después de 10 años. Solo cerca de la mitad de los inmigrantes somalíes en edad de trabajar que han estado en EE. UU. durante una década o más "hablan inglés muy bien", señaló también Gill.
"Para mí, eso no suena como algo que fortalezca a nuestro país. Y creo que la mayoría de los estadounidenses estarían de acuerdo conmigo en eso", dijo Gill.
Cuando Ballou intentó explicar que muchos miembros de la comunidad somalí en Minnesota nacieron en EE. UU., Gill dijo: "Sin embargo, el uso de la asistencia social es asombrosamente diferente".
La línea de interrogatorio de Gill provocó una acusación de xenofobia por parte del representante Kweisi Mfume, demócrata por Maryland.
"Preguntar su opinión, ‘¿Cuál es su opinión sobre los somalíes?’. Sería como decir: ‘¿Cuál es su opinión sobre los judíos? ¿Cuál es su opinión sobre los negros? ¿Cuál es su opinión sobre los latinos?’", dijo Mfume.
En otro momento de la audiencia, Gill preguntó al representante estatal de Minnesota Walter Hudson, un republicano, si la población somalí es "un grupo demográfico importante que los demócratas buscan ganar políticamente".
"Indiscutiblemente", dijo Hudson, quien también estuvo de acuerdo con la sugerencia de Gill de que hacer la vista gorda al fraude en la comunidad somalí de Minnesota conllevaba "un incentivo político" para los líderes demócratas del estado.
Minnesota y Mineápolis han estado en el centro de la atención nacional en las últimas semanas en medio de acusaciones de fraude generalizado en sus guarderías, muchas de las cuales son administradas por la comunidad de inmigrantes somalíes.
La historia atrajo especial atención el mes pasado después de que el periodista independiente Nick Shirley se hiciera viral por un video en el que visitaba guarderías con licencia en el área de Mineápolis que parecían vacías a pesar de recibir millones en fondos de los contribuyentes, como los 1.9 millones de dólares para el "Quality Learing [sic] Center", que desde entonces ha cerrado.
Durante una rueda de prensa en la Casa Blanca el miércoles, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, aseguró que la administración Trump está adoptando un enfoque de "colaboración total" para abordar las acusaciones de fraude en Minnesota y otros estados, y que los fiscales ya han emitido más de 1,700 citaciones judiciales.
"En lo que respecta a Minnesota, el fraude que hemos visto, el fraude a gran escala, es realmente notable. Es atroz", dijo, y agregó que el esfuerzo para combatir el fraude abarca múltiples departamentos del gobierno federal.
"Tengan la seguridad de que este es un esfuerzo conjunto de toda la administración para llegar al fondo de esto y para asegurar que el robo a los contribuyentes en el estado de Minnesota —y no será solo en Minnesota, será en cualquier estado de este país donde haya ocurrido fraude— cese, y que estamos protegiendo a los ciudadanos estadounidenses respetuosos de la ley y que pagan impuestos", afirmó.
El Departamento de Justicia de EE. UU. ha acusado a 98 personas en casos relacionados con fraude en Minnesota, de las cuales 85 son de ascendencia somalí y 64 han sido condenadas.
Las tensiones en Mineápolis se intensificaron el miércoles después de que Renee Good, de 37 años, fuera abatida a tiros por un agente de ICE luego de que presuntamente intentara atropellarlo con su vehículo tras obstruir el tráfico.
Las autoridades federales han afirmado que el tiroteo fue en defensa propia, mientras que los funcionarios estatales han alegado que Good, quien estaba desarmada, fue asesinada injustamente por el agente mientras intentaba huir.
