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250.000 personas pidieron huir de los mayores incendios forestales de la historia en California

250.000 personas pidieron huir de los mayores incendios forestales de la historia en California

La gente observa el incendio de Walbridge, parte del incendio más grande del Complejo Relámpago LNU, desde un viñedo en Healdsburg, California el 20 de agosto de 2020. Una serie de incendios masivos en el norte y centro de California forzaron más evacuaciones a medida que se extendían rápidamente el 20 de agosto, oscureciendo los cielos y afectando peligrosamente la calidad del aire. | AFP a través de Getty Images/Josh Edelson

Los incendios forestales más grandes de la historia en California han matado al menos a cinco personas, dañado o destruido más de 3.100 estructuras y quemado más de un millón de acres, poniendo a casi un cuarto de millón de personas bajo órdenes de evacuación y advertencias, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California.

A medida que los incendios que ardían en cinco condados en el norte y el centro del estado se convirtieron en el segundo incendio más grande en la historia de California el domingo, tripulaciones de todo el oeste de los Estados Unidos, aviones militares y tropas de la Guardia Nacional llegaron a California, informó Reuters.

Más de 200 aviones ya están lanzando cargas de agua, monitoreando la propagación de las llamas y transportando a los bomberos y equipos, según la AFP.

Los incendios fueron encendidos por rayos de tormentas secas en la región. A medida que se han pronosticado tormentas eléctricas más secas, se esperan más incendios forestales, advirtió el Servicio Meteorológico Nacional, emitiendo advertencias de bandera roja para grandes partes del norte y centro de California.

Estas condiciones "podrían causar vientos erráticos, un comportamiento de fuego extremo dentro de los incendios existentes y tener un potencial para que se inicien nuevos incendios", dijo el sitio web de CalFire.

Las llamas también están amenazando partes del área de la bahía de San Francisco, la región boscosa cerca de la Universidad de California en Santa Cruz y una gran parte del área entre San Francisco y la capital del estado de Sacramento, según Reuters.

Unos 14.000 bomberos trabajaban para agotar las llamas, pero la contención de los principales se mantuvo baja. El estado ha solicitado a otros estados y jurisdicciones locales que proporcionen apoyo adicional.

Desde la semana pasada, cientos de incendios de diferentes tamaños han ardido en todo el estado. Unas dos docenas de ellos son grandes incendios.

El presidente Donald Trump emitió una declaración de desastre importante el sábado para proporcionar asistencia federal.

Según la Asociación Americana del Pulmón, la pandemia COVID-19 ha aumentado el riesgo para la salud que representa el aire ahumado y el calor extremo, ya que la inhalación de humo y cenizas puede debilitar aún más los pulmones de las personas con la enfermedad, dijo Afif El-Hassan, portavoz médico de la asociación pulmonar.

Debido al humo, las iglesias cercanas a las áreas de incendios tuvieron que cancelar los servicios en persona el domingo.

La Iglesia Comunitaria de Big Valley Grace en Modesto anunció en su sitio web y en las redes sociales que la congregación se reuniría "solo en línea".

"Debido a la calidad del aire, debido a los incendios que se queman cerca, el humo que viene a nuestro valle en Modesto, no nos vamos a reunir en el campo el domingo", dijo Rick Countryman, co-senior pastor, en un video mensaje a su congregación.

Mientras tanto, CrossCity Christian Church en Fresno, en asociación con Convoy of Hope, está ayudando a satisfacer las necesidades físicas y espirituales de los afectados en tiempos de devastación doméstica.

"Actualmente los Servicios de Desastres de COH están distribuyendo comidas y suministros al reciente daño generalizado en Iowa y en ruta a los incendios forestales actuales en California", dijo. "Su asociación financiera en curso a través de su diezmo CrossCity, y las Ofrendas a través de nuestro Fondo de un día, están proporcionando de manera tangible esperanza y brillando la luz de Cristo durante estas oscuras circunstancias".