Memorial Day: las siete guerras más costosas de Estados Unidos
1. Guerra civil estadounidense
El historiador James McPherson describió la guerra civil estadounidense como “el acontecimiento central en la conciencia histórica de Estados Unidos”. Librado de 1861 a 1865, el conflicto sigue suscitando debates en los EE. UU. hoy en día.
La guerra que preservó la Unión y puso fin a la esclavitud legal en los Estados Unidos provocó una cifra estimada de muertos que supera los 620,000 estadounidenses, incluyendo tanto a soldados de la Unión como de la Confederación.
“La guerra civil estadounidense fue el conflicto más grande y destructivo en el mundo occidental entre el final de las guerras napoleónicas en 1815 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914”, explicó McPherson.
La Guerra Civil también incluyó el día más mortífero en la historia estadounidense: el 17 de septiembre de 1862, cuando la batalla de Antietam en Maryland dejó más de 3,600 personas muertas.
El conflicto también incluyó lo que se considera ampliamente como la batalla más grande librada en América del Norte, la batalla de Gettysburg de tres días de duración, en la que más de 50,000 soldados murieron, resultaron heridos o fueron reportados como desaparecidos.
“Para la primavera de 1865, todos los principales ejércitos confederados se rindieron, y cuando la caballería de la Unión capturó al fugitivo presidente confederado Jefferson Davis en Georgia el 10 de mayo de 1865, la resistencia se derrumbó y la guerra terminó”, escribió McPherson.
“Comenzó el largo y doloroso proceso de reconstrucción de una nación unida y libre de esclavitud”.