La excantante cristiana Stacie Orrico demanda a su exmánager por presunto abuso sexual y explotación
Stacie Orrico, una exestrella del pop de la música cristiana conocida por éxitos de principios de los 2000 como "Stuck" y "(There’s Gotta Be) More to Life", ha presentado una demanda civil en la que acusa a su exmánager de manipularla, agredirla sexualmente y explotarla cuando era menor de edad, mientras que los sellos discográficos y las empresas de representación presuntamente no la protegieron.
Descubierta por la industria de la música cristiana a los 12 años, tras ganar un concurso de canto en 1998, Orrico firmó con EMI Christian Music Group, ahora parte de Universal Music Group. Su álbum debut, *Genuine*, fue lanzado en el 2000 y obtuvo un disco de oro, mientras que su álbum navideño de 2001, *Christmas Wish*, alcanzó el puesto número 26 en la lista U.S. Top Holiday Albums.
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Como parte de su carrera, Orrico realizó numerosas giras, incluyendo con artistas como Destiny’s Child durante su gira por Estados Unidos en 2001. "Ellas me enseñaron mucho", informó The Christian Post en 2004. "Ahí estaban ellas, en la cima del mundo, y aun así yo las veía tomarse el tiempo para hablar con los fans, escuchar a la gente y nunca actuar con hastío".
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La demanda, presentada el 6 de enero en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, señala como demandados al exmánager Britt Ham, quien anteriormente estaba afiliado a su empresa de representación Rocketown, junto con Universal Music Group, ForeFront Records y otras entidades. Alega que entre los 13 y 17 años, Orrico fue manipulada, agredida sexualmente y explotada por un representante de la industria. La demanda sostiene que las entidades corporativas responsables de supervisar su carrera no implementaron salvaguardias razonables durante los viajes, las actividades promocionales y otras obligaciones laborales.
Según las acusaciones, la industria priorizó el valor comercial de la imagen pública de Orrico como una estrella pop cristiana íntegra, mientras descuidaba la seguridad y el bienestar de la joven adolescente. Una supervisión inadecuada, la falta de políticas de protección para menores y el haber ignorado las señales de advertencia, añade la demanda, presuntamente permitieron años de abuso y explotación sexual.
“La industria de la música cristiana ‘descubrió’ a Stacie Orrico a los doce años, la explotó y destruyó su inocencia”, afirma la demanda.
A medida que circulaban rumores de una relación inapropiada, la demanda afirma que las entidades culparon a Orrico por no mantener los valores cristianos en lugar de apoyarla como una niña víctima, expulsándola efectivamente del negocio. Como consecuencia, Orrico no pudo continuar su trabajo como artista, incluso cuando sus canciones seguían sonando en la radio.
Los ejecutivos de EMI, Greg Ham y Eddie DeGarmo, también son nombrados en la demanda, la cual alega que DeGarmo dijo en 2002 que estaba al tanto de la relación de Orrico con Britt Ham, pero “la culpó a ella por la relación y le dijo que podría poner en peligro su carrera”.
Según el documento judicial, Orrico cortó lazos con Ham en marzo de 2004, a los 18 años. Su carrera musical llegó a un “final abrupto” en 2007 después de que dejó su compañía discográfica.
Ahora, a sus 39 años, después de años de terapia, lucha personal y esfuerzos por reconciliar su crianza religiosa con el trauma que sufrió, Orrico dice que busca que se rindan cuentas por los años de presunto daño emocional, psicológico y espiritual.
“La industria musical no me protegió cuando era una niña. Me ha llevado años volverme lo suficientemente fuerte, pero estoy lista para luchar por cada persona joven e inocente que ha sido, y sigue siendo, abusada en la industria musical y en la Iglesia”, dijo Orrico en una declaración compartida con CP a través de su abogado.
Calificando el caso como un “relato escalofriante de una niña cuyo amor por Dios y cuyo extraordinario talento atrajeron la atención de una industria que vio ganancias, no protección”, la abogada Mo Hamoudi dijo que aquellos en posiciones de influencia le fallaron a Orrico. “En lugar de protegerla, permitieron que fuera abusada mientras otros ganaban dinero, dejándola expuesta a los rincones más oscuros de su propio sistema”, dijo.
La demanda busca una indemnización por daños y perjuicios por reclamos que incluyen negligencia, supervisión negligente, falta negligente de advertencia o capacitación, agresión sexual, imposición intencional de angustia emocional y daños punitivos.
