El declive del cristianismo probablemente se deba al colapso del matrimonio y la paternidad: encuesta

WASHINGTON  — Las iglesias deben trabajar para restaurar los matrimonios y la paternidad saludables para combatir un creciente declive del cristianismo, según una encuesta publicada por un grupo religioso. 

JP De Gance es el fundador y presidente de  Communio , una organización sin fines de lucro que equipa a las iglesias para fortalecer el matrimonio y la salud de las relaciones de sus miembros. El lunes, De Gance discutió los resultados del  Estudio Nacional de Communio sobre Fe y Relaciones en la Heritage Foundation, un grupo de expertos conservador. 

En la conversación también participó Delano Squires, investigador del Centro Richard y Helen DeVos para la Vida, la Religión y la Familia de la Heritage Foundation. El director del Centro DeVos para la Vida, la Religión y la Familia, Jay W. Richards, actuó como moderador.

Durante su discurso, De Gance dijo que los resultados del estudio sugieren que la disminución de la paternidad residente y el colapso del matrimonio son probablemente explicaciones del aumento de la no afiliación religiosa en todo Estados Unidos.

Las conclusiones del estudio se extraen de una encuesta nacional completada por 19.000 asistentes en 112 iglesias diferentes en 13 estados diferentes. La encuesta también analizó una variedad de denominaciones, incluidas las iglesias protestantes y católicas. 

En general, la encuesta encontró que el 80% de los asistentes a la iglesia crecieron en un hogar donde su madre y su padre permanecían casados, una tendencia que se mantuvo independientemente de la edad. Además, el 87% de todos los hombres de entre 25 y 29 años que nunca se casaron en la iglesia tenían padres que permanecían casados. 

“Entonces, lo que esto significa es que las personas que asisten a la iglesia el domingo tienen categóricamente más probabilidades de haber crecido con un padre residente en el hogar que alguien que no está en la iglesia el domingo”, dijo De Gance, señalando que los resultados no son “definitivos, ” ya que una de cada cinco personas en la iglesia creció sin padres casados. 

“Pero sí hace que sea menos probable que esas personas se presenten el domingo por la mañana”, dijo. 

Al presentar los datos sobre el crecimiento de la afiliación no religiosa, De Gance dijo que los hallazgos muestran que la no afiliación religiosa comenzó a aumentar entre 1986 y 1991 y luego creció rápidamente a mediados de los años 90. Según De Gance, este resultado tiene sentido, ya que los niños que crecieron en hogares donde sus padres no permanecieron casados ​​se convirtieron en adultos. 

El líder cristiano afirmó que un “padre casado” es el “ingrediente que falta ahora”, citando un estudio longitudinal de Oxford University Press al que se hace referencia en el estudio Fe y Relaciones. El estudio longitudinal siguió a 3.000 adultos y 350 familias durante un período de 40 años. 

Uno de los hallazgos más notables del estudio, según De Gance, es que los adultos que reportaron una relación cercana con sus padres tenían 25 puntos porcentuales más probabilidades de reportar tener la misma fe que sus padres. 

Por otro lado, el estudio encontró que una relación más cercana con su madre no parecía tener un efecto estadístico sobre si un adulto tenía la misma fe que sus padres. 

De Gance hizo referencia a un libro de Paul Vitz titulado Faith of the Fatherless: The Psychology of Atheism , que analizaba a 30 de los ateos más conocidos del mundo. A lo largo del libro, según De Gance, hay un tema recurrente de padres ausentes o relaciones rotas con un padre. 

El líder cristiano afirmó que a los cristianos no debería sorprenderles esta información, destacando las alusiones de la Biblia al matrimonio.

“La analogía más común que Dios cuenta para la historia de amor divino es la historia de amor conyugal, ¿verdad?” preguntó. 

“Entonces, la renovación, fundamentalmente, para aquellos en la iglesia interesados ​​en ver una renovación de la fe, necesitan ver una renovación del matrimonio”, agregó De Gance. "El matrimonio cristiano es fundamental para eso". 

El presidente de Communio sostuvo que, si las iglesias pueden lograr esto, también podrán resolver la epidemia de soledad. 

Como destaca la encuesta Fe y Relaciones, el 50% de todos los adultos en los Estados Unidos experimentan soledad, mientras que el 22% de los feligreses se consideran solos. Además, la encuesta señaló que los feligreses solteros tienen más de tres veces más probabilidades de ser considerados solitarios en comparación con sus homólogos casados ​​(15%).

La encuesta también abordó la convivencia y encontró que el estilo de vida es poco común entre los que asisten regularmente a la iglesia; sin embargo, el estudio citó investigaciones que indican que un hombre cohabitante de unos 30 años (77%) tiene más probabilidades de informar que tiene dificultades en su relación que un hombre casado del mismo grupo de edad. 

Un hombre que convivía en la iglesia tenía un 53% más de probabilidades de informar que tenía dificultades en su relación en comparación con un hombre casado. 

Para las mujeres que cohabitan, el 73% tenía más probabilidades de reportar dificultades en su relación en comparación con una mujer casada en la iglesia. En cuanto a las mujeres que asistían a la iglesia mientras convivían, tenían un 87% más de probabilidades de informar que tenían dificultades en su relación que un hombre que convivía en la iglesia.

Después de que De Gance concluyó su discurso, Squires y Richards le hicieron preguntas antes de permitir que la audiencia hiciera lo mismo. En un momento, De Gance aclaró cuál cree que debería ser el papel de la iglesia en la formación de relaciones saludables, enfatizando que debe enseñar a los niños cómo son esas relaciones antes de que comiencen a salir. 

Según la encuesta Fe y Relaciones, el 85% de todas las iglesias en los Estados Unidos informan que gastan $0 anualmente en el ministerio de matrimonios y relaciones.

En una entrevista con The Christian Post, De Gance explicó cómo las iglesias pueden llegar a los adultos que ya han llegado a un punto en el que creen que la convivencia es aceptable. De Gance alentó a los líderes espirituales a informarse sobre el tema y los efectos secundarios negativos de la convivencia, que  según las investigaciones  conduce a un mayor riesgo de divorcio. 

“Una vez que alguien empieza a entender que esa es básicamente la opción [la cohabitación], puede llegar un momento en el que puedas informarle sobre las razones positivas por las que buscarías casarte”, dijo a CP. 

Como explicó el presidente de Communio, cuando la organización sin fines de lucro trabaja con iglesias, enseña a los ministerios a adoptar un “enfoque de círculo completo”, que incluye enseñar habilidades de relación a varios grupos de edad, así como discernimiento en una relación. 

También calificó de “pecaminoso” que los pastores eviten el tema por temor a crear controversia, destacando la influencia de los orígenes familiares en la fe y la afiliación a la iglesia.

"Si no podemos ayudar a los cristianos a formar el tipo de relaciones que conducen a matrimonios para toda la vida... si sus preocupaciones con los temas políticos candentes en torno a esto le impiden hacerlo, probablemente debería abandonar el ministerio".