Hobby Lobby demanda a profesor de Oxford por 7 millones de dólares por fragmentos de la Biblia robados

Hobby Lobby Stores ha presentado una demanda de $ 7 millones en los Estados Unidos contra un ex profesor de la Universidad de Oxford del Reino Unido que fue arrestado el año pasado después de ser acusado de robar fragmentos antiguos de la Biblia de la universidad y venderlos al comercio minorista de artes y artesanías de EE. UU. cadena.

En la demanda presentada en Nueva York, Hobby Lobby dice que Dirk Obbink, un profesor de papirología de 64 años en Oxford, vendió fragmentos de papiro y objetos antiguos por valor de 7.095.100 dólares en siete ventas privadas entre 2010 y 2013, informó The Sunday Times.

El Museo de la Biblia en Washington, D.C., que fue fundado en 2017 por la familia Green, cristianos evangélicos propietarios de Hobby Lobby, exhibió temporalmente los fragmentos, que pertenecían a la colección Oxyrhynchus en la Biblioteca Sackler.

Los papiros de Oxyrhynchus son un grupo de manuscritos que fueron descubiertos a finales del siglo XIX y principios del XX en un lugar donde los antiguos habitantes de la ciudad de Oxyrhynchus arrojaron su basura de más de 1.000 años. La colección incluye más de 500.000 fragmentos de textos literarios y documentales, escritos en griego, egipcio antiguo, copto, latín, árabe, hebreo y otros idiomas, que datan del siglo III a.C. al siglo VII.

"Algunos de los fragmentos fueron robados por Obbink de la Sociedad de Exploración Egipcia, el custodio de la mayor colección de papiros antiguos del mundo", afirma Hobby Lobby en la demanda.

La EES, una organización británica de excavación sin fines de lucro que trabaja en Egipto y Sudán y que posee la colección, emitió un comunicado en octubre de 2019 acusando a Obbink de vender fragmentos de los papiros Oxyrhynchus, luego de lo cual la universidad suspendió al profesor.

El EES dijo que 11 de los 13 fragmentos faltantes se vendieron "sin autorización" a Hobby Lobby y terminaron en una colección perteneciente al Museo de la Biblia. Los fragmentos robados incluían extractos de Génesis, Éxodo, Deuteronomio, Salmos, Romanos y 1 Corintios, según The Times.

Obbink fue arrestado en marzo pasado y luego fue liberado bajo investigación.

Obbink había negado las acusaciones.

"Las acusaciones hechas en mi contra de que he robado, sacado o vendido artículos pertenecientes a la colección Egypt Exploration Society en la Universidad de Oxford son completamente falsas", le dijo a The Guardian anteriormente. “Nunca traicionaría la confianza de mis compañeros y los valores que he buscado proteger y defender a lo largo de mi carrera académica de la forma que se ha alegado. Soy consciente de que se están utilizando documentos en mi contra que creo que han sido fabricados en un intento malicioso de dañar mi reputación y mi carrera ".

Obbink figura en los documentos judiciales como dueño de una propiedad al lado de Christ Church, informó el Times, y agregó que las cuentas de la universidad del año pasado muestran que debe $ 614,573 (£ 434,000) en virtud de un acuerdo de propiedad conjunta.

La MOTB devolvió los 13 fragmentos al EES.

“El Patronato de la MOTB ha aceptado la reclamación de propiedad de EES sobre las trece piezas identificadas hasta la fecha y está gestionando devolverlas a EES. La EES agradece a la MOTB su cooperación, y ha acordado que la investigación de estos textos por parte de académicos bajo los auspicios de la MOTB recibirá el reconocimiento apropiado cuando los textos se publiquen en la serie Oxyrhynchus Papyri ”, dijo la EES en su declaración en ese momento.