"Muerte con dignidad" es una farsa. Pero existe el morir con dignidad
En un episodio reciente de “60 Minutes”, el entrevistador Scott Pelley le dijo a su invitado: “No le queda mucho tiempo. ¿Por qué dedica tiempo a hacer esto?”. Su invitado, el exsenador estadounidense Ben Sasse, quien recibió un diagnóstico fatal de cáncer de páncreas en diciembre, respondió con una sonrisa: “Usted me invitó, así que supongo que necesitaba llenar algo de tiempo”.
A menos que ocurra un milagro, Sasse no verá crecer a su hijo de 14 años. No llevará a sus hijas al altar. Y, sin embargo, está enseñando a la nación una lección impresionante sobre cómo morir con dignidad. Sasse advierte contra el atractivo y los límites del poder político y proclama lo que es más importante. Comprometido con el libre mercado, advierte contra la ilusión de que “un mayor consumo puede hacerte más feliz”. Al mismo tiempo, se muestra optimista sobre lo que las tecnologías pueden ofrecer y preocupado por lo que ha sucedido con nuestro sentido de identidad y felicidad, especialmente entre los jóvenes.
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Sasse no se muestra estoico, como si la muerte no fuera gran cosa. Lamenta lo que la pérdida significa para su familia y se arrepiente de lo que se perdió por viajar por trabajo en lugar de estar en casa. Lamenta el dolor que el cáncer le ha traído. Pero la forma en que está muriendo es una declaración excepcional al mundo, y está siendo escuchada. Como describió el Dr. James Wood en un artículo reciente para *World*:
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“En una cultura que mata para evitar las dificultades y oculta la muerte para evitar la rendición de cuentas, un hombre que muere bien en plataformas de alto perfil es un acto sutilmente radical. Él está, sin decirlo explícitamente, defendiendo la vida: su dignidad, su condición de don, su significado incluso en el final”.
Su voz es especialmente poderosa en un mundo que sigue aceptando diversas formas de eutanasia y muerte asistida por un médico. En toda Europa, Canadá y varios estados de Estados Unidos, los defensores de lo que a menudo se denomina “asistencia médica para morir” o MAiD, por sus siglas en inglés, promueven la promesa de una “muerte con dignidad”. Implícita en esa terminología está la suposición de que necesitamos la “muerte con dignidad” porque no existe tal cosa como “morir con dignidad”. No se encuentra ningún valor en afrontar el sufrimiento o soportar el dolor para honrar la vida hasta su fin dado por Dios. Muchos hablan como si renunciar a la vida requiriera valor y compasión.
Dentro del marco ateo y desesperanzado de una cosmovisión naturalista, la vida es, como Shakespeare puso en boca de Macbeth, “un cuento contado por un idiota, lleno de sonido y furia, que no significa nada”. ¿Por qué sufrir para preservar una existencia tan insignificante cuando no se puede encontrar un propósito o valor superior? Morir es escapar de tal vida. Una vez que el placer o la abundancia ya no están a nuestro alcance, no hay dignidad que encontrar en *cómo* morimos.
La perspectiva cristiana se centra en la muerte de Cristo, que restauró la dignidad con la que Dios nos creó. Debido a que la muerte es transformada, como escribió Dietrich Bonhoeffer, existe el morir con dignidad. Hay significado e importancia en el valor de afrontar el final de la vida y el dolor que tan a menudo lo acompaña. En la cosmovisión cristiana, la muerte, con todo su dolor y sufrimiento, es redimible en la vida de Cristo, quien venció a la muerte.
Ese tipo de valor es innegable cuando se presencia en la vida real. Como dijo el presidente Clinton, después de ser duramente criticado por la Madre Teresa sobre el tema del aborto: “Es difícil discutir con una vida tan bien vivida”. De la misma manera, lo que estamos escuchando y presenciando en estos últimos días de Ben Sasse es que es difícil discutir con alguien que muere tan bien.
De hecho, como observó una vez un sabio pastor, nuestros hijos recordarán todo tipo de cosas sobre nosotros, pero la forma en que morimos es lo que más recordarán de nuestra fe. “Muerte con dignidad” es una farsa, una idea condenable que nos deshumaniza individual y colectivamente. Pero morir con dignidad, mientras oramos por gracia y paz para él y su familia, es un don profundo que Dios nos está dando a todos en este momento a través de Ben Sasse.
