Willy Rice, elegido presidente de la Convención Bautista del Sur en la primera votación
El pastor de Florida Willy Rice fue elegido presidente de la Convención Bautista del Sur el martes, sucediendo al pastor Clint Pressley como líder de la denominación protestante más grande del país.
Los mensajeros de la Reunión Anual de la CBS eligieron a Rice en la primera votación, otorgándole 5,217 votos, lo que representa el 57.56 % del total emitido.
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Rice, pastor principal de la Iglesia Calvary en Clearwater, Florida, derrotó a Josh Powell, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Taylors en Taylors, Carolina del Sur, quien recibió 3,821 votos, es decir, el 42.16 %.
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La elección tuvo lugar durante la Reunión Anual de la CBS en Orlando, donde miles de bautistas del sur se reunieron para votar sobre los puestos de liderazgo y debatir temas que van desde el papel de las mujeres en el ministerio hasta las prioridades de la denominación.
Rice, de 62 años, anunció su candidatura en octubre pasado, centrando su campaña en la necesidad de una renovación espiritual dentro de la convención, haciendo referencia a la Reforma Protestante.
«La Iglesia siempre se está reformando», dijo Rice en su anuncio el año pasado. «Recibimos corrección, ajustamos el rumbo y abrazamos la renovación. Y es con ese fin que hoy quiero compartir con mi familia bautista del sur mi deseo de renovación en nuestro tiempo».
Powell fue nominado a principios de este año por el pastor de Tennessee Jay Hardwick, quien lo describió como «un hombre de integridad», «humilde, accesible y sabio».
Aunque los dos candidatos diferían en estilo y énfasis, coincidían en gran medida en muchos de los principales problemas que enfrenta la denominación. Ambos hombres expresaron su apoyo a una propuesta de enmienda constitucional que reforzaría la prohibición de la CBS de que las mujeres sirvan como pastoras, ancianas o supervisoras.
El lunes, Rice predicó un sermón en la Conferencia de Pastores de la CBS, enfatizando que «no es suficiente afirmar la doctrina correcta» y advirtiendo que «si buscamos el favor del mundo más que la aprobación del Cielo, si tememos el rechazo de los hombres más de lo que tememos el juicio de Dios, ya estamos en una pendiente peligrosa».
«No es suficiente que participemos en rituales religiosos», dijo Rice. «Saúl había perdido de vista lo que más importaba: el obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros».
«Quiero una Convención Bautista del Sur que sea exitosa, pero quiero una que sea fiel aún más… La fidelidad de hoy traerá fruto mañana».
