La megaiglesia de Texas con 14,000 miembros vota para abandonar la UMC en medio del cisma de la homosexualidad
Una megaiglesia de Texas votó para desafiliarse de la Iglesia Metodista Unida debido al debate en curso de la denominación protestante principal sobre la homosexualidad, ya que más de 200 iglesias en el estado de Lone Star están considerando desafiliarse.
La Iglesia Metodista de Woodlands, una congregación con aproximadamente 14,200 miembros ubicada en Woodlands, Texas, votó el domingo para abandonar la Conferencia Anual de UMC Texas.
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Según un anuncio de la iglesia, alrededor de 3000 miembros se reunieron en la iglesia el domingo y alrededor de 2678 miembros, o el 96,3% de los votantes, apoyaron la desafiliación.
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El pastor principal Mark Sorensen publicó un video en el sitio web de la iglesia diciendo que la votación afirmó que “estamos unidos en una visión y una misión clara”.
“Estamos listos para dejar atrás la división y las diferencias que han sido una distracción continua en nuestra denominación durante demasiado tiempo”, dijo Sorensen. “Recuerden, estamos cambiando para permanecer igual. Con este voto, estamos preservando el ministerio que conocemos y amamos”.
Sorensen "ofreció una bendición" a aquellos que querían permanecer en la UMC, sugiriendo que es "hora de bendecirnos unos a otros, incluso cuando vamos por caminos separados".
“En esto no hay victoria, en esto no hay ganador ni perdedor”, agregó. “Estamos llamados a orar y animar a otros en cualquier ministerio al que Dios nos llame ahora y en el futuro”.
Según la Conferencia Anual de UMC Texas, más de 210 congregaciones miembros están considerando desafiliarse de la denominación a fines de julio.
La conferencia organizará una sesión especial el 3 de diciembre en Houston que, entre otras cosas, incluirá el reconocimiento oficial de la salida de las iglesias que han tomado las medidas necesarias para desafiliarse.
Woodlands no es la única congregación que se desafilió de la Conferencia de Texas el domingo. Faithbridge de Spring, Texas, de 1.300 miembros, aprobó la desafiliación cuando los 549 miembros presentes en la votación apoyaron la salida.
“Soy… realista acerca de hacia dónde se dirige la denominación, por lo que no tengo dudas”, dijo el pastor principal de Faithbridge, Ken Werlein, según lo informado por UM News. “Hemos hecho lo correcto, lo inteligente, lo sabio para mantener Faithbridge Faithbridge”.
En los últimos años, la UMC ha enfrentado un debate polarizador y un cisma sobre si la segunda denominación protestante más grande de los Estados Unidos debería mantener su postura oficial que prohíbe la bendición de las uniones del mismo sexo y la ordenación del clero homosexual no célibe.
Aunque los teólogos liberales dentro de la denominación no han logrado cambiar las reglas oficiales, muchos de ellos en posiciones de liderazgo se han negado a hacer cumplir las reglas existentes destacadas en el Libro de Disciplina de la UMC, causando mucha frustración entre los teólogos conservadores.
En los Estados Unidos, muchas congregaciones se han ido o están considerando desafiliarse de la UMC. Muchos se han unido a la Iglesia Metodista Global, una denominación metodista conservadora recién creada.
