Monasterio cristiano del siglo V descubierto en Egipto revela la 'naturaleza de la vida monástica' en la región
Los arqueólogos han descubierto un antiguo monasterio cristiano completo con tres iglesias, celdas de monjes y grafitis bíblicos en el desierto occidental de Egipto, que revelan la vida monástica en la región desde el siglo V d.C.
Los arqueólogos franco-noruegos hicieron el descubrimiento en el sitio de Tal Ganoub Qasr al-Agouz en el Oasis de Bahariya en el desierto occidental, según un comunicado del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
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"Durante su tercera temporada, la misión arqueológica noruego-francesa que trabajaba en Qasr Al-Agouz en Bahariya Oasis reveló una serie de edificios hechos de piedra basáltica, tallados en rocas y edificios construidos con ladrillos de barro", explica el comunicado.
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El complejo comprende seis sectores que contienen las ruinas de tres iglesias y celdas de monjes.
Las "paredes tienen grafitis y símbolos con connotaciones coptas", dijo Osama Talaat, jefe de Antigüedades islámicas, coptas y judías del ministerio.
El jefe de la misión, Victor Ghica, dijo que los arqueólogos hicieron excavaciones similares de 19 estructuras incrustadas en el lecho de roca el año pasado.
Las paredes de la iglesia "tienen escritos en tinta amarilla que incluyen escritos religiosos de la Biblia en griego", que revelan "la naturaleza de la vida monástica en la región", explicó Ghica, y agregó que los monjes estaban claramente presentes allí desde el siglo V d.C.
El Ministerio egipcio dijo que el sitio recientemente descubierto es muy "importante" ya que revela información previamente desconocida sobre la planificación de los primeros edificios monásticos y la formación de las primeras congregaciones monásticas en Egipto.
The Guardian cita al Instituto Francés de Arqueología Oriental afirmando que el sitio ubicado en el desierto al suroeste de El Cairo estuvo ocupado entre los siglos IV y VIII, con un pico de actividad probable alrededor de los siglos V y VI.
El instituto, la organización a cargo de la misión, agregó que las excavaciones anteriores en 2009 y 2013 arrojaron luz sobre otros temas, incluida la "producción y conservación del vino, así como la cría de animales" en un contexto monástico.
En los últimos meses, Egipto ha presentado varios hallazgos arqueológicos con la esperanza de "reactivar el turismo", que ha sufrido en los últimos años.
Los coptos, que representan aproximadamente el 10% de la población de Egipto, son descendientes de una larga línea de antiguos egipcios que luego se convirtieron al cristianismo a principios del siglo I, según la Enciclopedia Británica.
El monaquismo cristiano surgió por primera vez en Egipto a principios del siglo IV, originándose con San Antonio, considerado el fundador y padre de la práctica.
Anthony comenzó a practicar una vida ascética a la edad de 20 años. Después de 15 años, se retiró en absoluta soledad a una montaña junto al río Nilo, donde vivió aproximadamente entre el 286 y el 305, señala la Enciclopedia Británica.
Los primeros monjes que siguieron a Antonio al desierto "se consideraban a sí mismos la vanguardia del ejército de Dios y, mediante el ayuno y la realización de otras prácticas ascéticas, intentaron alcanzar el mismo estado de pureza espiritual y libertad de la tentación que vieron realizado en Antonio".
Cuando murió San Antonio (alrededor de 356 o 357 d.C.), florecieron dos tipos de monaquismo en Egipto: pueblos o colonias de ermitaños y monasterios que fomentaban la vida comunitaria.
