"Una señal de esperanza": reabren iglesias destruidas por el estado islámico en Irak
Dos iglesias históricas en Mosul, Irak, han reabierto oficialmente después de años de restauración, casi una década después de su destrucción durante la ocupación del Estado Islámico. Las ceremonias de nueva consagración marcaron un raro momento de reactivación para la menguante población cristiana de la región.
Residentes locales, el clero y funcionarios internacionales se reunieron para inaugurar la Iglesia de Santo Tomás, un sitio ortodoxo siríaco que data del siglo VII, y la Iglesia Católica Caldea de Al-Tahira, también conocida como "La Inmaculada".
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Fadi, un cristiano de 27 años de Mosul que se capacitó durante tres años para ayudar en el proyecto de restauración, dijo a Vatican News que las reaperturas son "una señal de esperanza" para los cristianos desplazados.
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"Les muestra a los cristianos que viven en el extranjero que las cosas están mejor aquí ahora, que pueden volver a casa", dijo.
Ambas iglesias están ubicadas en la Ciudad Vieja de Mosul, donde las fuerzas del EI habían establecido control entre 2014 y 2017. Durante ese período, la Iglesia de Santo Tomás se convirtió en una prisión y Al-Tahira fue bombardeada y quedó en ruinas.
La restauración de las iglesias comenzó en 2022 como parte de una iniciativa más amplia para revivir hitos culturales en zonas de posconflicto. La Aliph Foundation, una organización internacional centrada en la protección del patrimonio, lideró el proyecto en colaboración con la Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio de Irak. La organización benéfica católica con sede en París, L'Oeuvre d'Orient, gestionó el trabajo diario de restauración bajo la guía del Instituto Nacional del Patrimonio de Francia.
La población cristiana de Mosul, que alguna vez fue el 14% de la ciudad, ahora se ha reducido a menos de 60 familias en una ciudad de casi 2 millones de habitantes, informa el medio de comunicación católico sin fines de lucro Zenit.
"Estas iglesias no son solo piedras. Son la memoria de la fe, la historia y la comunidad", fue citado el arzobispo Najeeb Michael Moussa, el obispo caldeo de Mosul, después de la ceremonia.
La restauración, añadió, demostró que "la fe puede ser herida pero no extinguida", y que cada toque de campana "llama no solo a los fieles, sino al futuro".
Los equipos primero limpiaron las minas y explosivos de los sitios antes de comenzar la reconstrucción. Entre las características cuidadosamente restauradas se encontraba la puerta de alabastro de Santo Tomás del siglo XIII, tallada en mármol local conocido como farsh y que representa a Cristo con los doce apóstoles.
Las campanas de iglesia fundidas por la fundición Cornille Havard en Normandía ahora vuelven a sonar sobre Mosul. La misma fundición restauró las campanas de Notre-Dame de París, señala Zenit.
Las inscripciones en las campanas incluyen las frases "La verdad os hará libres" y "La paz os dejo, mi paz os doy".
La nueva consagración de Mar Toma tuvo lugar en una ceremonia ortodoxa, mientras que la nueva dedicación de Al-Tahira se realizó el jueves pasado.
La inauguración secular, celebrada conjuntamente para ambas iglesias, marcó la reapertura pública oficial de los edificios al pueblo de Mosul.
El Patriarca Louis Raphaël Sako, jefe de la Iglesia Caldea de Irak, presidió la reapertura de Al-Tahira. A él se unieron el Patriarca Ortodoxo Siríaco Mor Ignatius Aphrem II, el Ministro de Cultura de Irak Ahmed al-Badrani, el Gobernador de Nínive Abdul Qadir al-Dakhil, el Embajador de Francia Patrick Durel y representantes de la UNESCO y Œuvre d'Orient, informó Syriac Press.
Sako describió la reapertura como "no solo sobre la restauración de piedras, sino sobre la restauración de la confianza, un mensaje de paz y esperanza para el pueblo de Mosul y todo Irak". Recordando las 13 iglesias caldeas y tres monasterios que alguna vez existieron en Mosul, dijo que la mayoría ahora están abandonados. Recordó a los presentes que Mosul "fue un bastión cristiano mucho antes de la llegada de los musulmanes a finales del siglo VII".
Dirigiéndose a la multitud, pidió "confianza mutua y relaciones humanas, fraternales y nacionales", advirtiendo que "el extremismo y el sectarismo nunca podrán construir un estado ni la paz". Hizo hincapié en la necesidad de reconstruir la sociedad "sobre los valores de hermandad, respeto y aceptación de los demás".
En una reprimenda directa al Movimiento Babilonia respaldado por Irán, un partido político en Irak dirigido por Rayan al-Kildani, declaró: "Los cristianos no tenemos milicias, y si tales grupos existen, no tienen nada que ver con la ética cristiana, y no los reconocemos".
Instó a que los cristianos en Irak deben poder vivir con derechos plenos e iguales bajo estrategias legales, políticas y de seguridad coherentes.
Se cree que Mar Toma fue construida en el lugar donde el Apóstol Tomás se alojó de camino a la India, mientras que Al-Tahira conmemora una aparición mariana que se dice protegió a la ciudad de los invasores persas en 1743. Ambas iglesias habían servido durante mucho tiempo como puntos de unidad entre cristianos y musulmanes en Mosul.
La restauración de las dos iglesias fue parte del programa "Mosaico de Mosul" de Aliph, que tiene como objetivo rehabilitar hitos culturales dañados durante el conflicto. Antes de que comenzara la reconstrucción, los equipos tuvieron que retirar las minas terrestres y los artefactos explosivos sin detonar dejados por las fuerzas del EI.
