Pompeo y DeVos advierten sobre la influencia de China a través de aulas Confucio en las escuelas estadounidenses
El Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Departamento de Educación han emitido una carta conjunta a los líderes de los distritos escolares y colegios de todo Estados Unidos advirtiendo sobre la amenaza que representan las aparentemente inocentes Aulas confucio e Institutos Confucio establecidos en muchas escuelas.
"Durante la última década, el gobierno autoritario de la República Popular China (PRC) ha enviado currículo y maestros capacitados en el PRC a cientos de escuelas K-12 de los Estados Unidos a través de un programa llamado Confucio Classrooms", explicó una carta del 9 de octubre dirigida a los directores de la escuela estatal.
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"Confucius Classrooms, con el estilo de un programa de lengua y cultura, son en realidad un elemento importante de la campaña de influencia global de la República Popular China, que ahora llega a decenas de miles de escolares estadounidenses cada día".
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La carta, escrita por el Secretario de Estado Mike Pompeo y la Secretaria de Educación Betsy DeVos, citó una revisión de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado, que "encontró que la aprobación de una institución afiliada al Ministerio de Educación de la República Popular China es generalmente necesaria al ocupar puestos de enseñanza asociados con las Aulas de Confucio".
Pompeo y DeVos advirtieron que los maestros en Confucius Classrooms habitualmente se involucran en la censura para evitar criticar al gobierno chino.
"Los estudiantes de clase han descrito la evasión repetida de sus maestros de temas percibidos como 'sensibles' o críticos con la República Popular China", escribieron. "Particularmente a nivel de la escuela secundaria, esto crea un déficit preocupante de información en un entorno supuestamente centrado en el estudio de la lengua y la cultura chinas. En cualquier nivel de grado, la presencia en las aulas estadounidenses de instructores apoyados por un régimen autoritario plantea riesgos para nuestros valores democráticos".
Los secretarios explicaron que "el 13 de agosto, el Departamento de Estado designó al Centro de Estados Unidos (CIUS) del Instituto Confucio en Washington D.C. como una misión extranjera de la República Popular China".
"Esta designación proporcionará una transparencia muy necesaria al exigir al CIUS que proporcione información sobre sus operaciones al Departamento de Estado, incluso con respecto a su relación con las aulas de Confucio individuales en los Estados Unidos", agregó la carta.
La designación del CIUS por parte del Departamento de Estado como una misión extranjera de China "no obliga ninguna acción" por parte de los distritos escolares. Pero los secretarios animan a los administradores de la escuela a "examinar cuidadosamente cualquier actividad de Confucio Classroom en su programación educativa".
"Al hacerlo, asegúrese de que nuestras libertades académicas estén siendo modeladas y respetadas, ya sea que los términos bajo los cuales trabajan los maestros de Confucio Classroom sean consistentes con la ley y los valores de los Estados Unidos, y que la instrucción en estas aulas esté libre de influencia e interferencia extranjera".
Keith Krach, el subsecretario de Estado para el crecimiento económico, la energía y el medio ambiente, hizo advertencias similares en una carta separada a las juntas directivas de las instituciones estadounidenses de educación superior y sus afiliados.
En la cartadel 18 de agosto, Krach describió la "creciente amenaza de influencia autoritaria" planteada por el Partido Comunista Chino, incluida la ocultación por parte del PCC del peligro de la pandemia del coronavirus, su cooptación de Hong Kong, su persecución de la minoría Uyghur y su robo de la propiedad intelectual estadounidense.
"El gobierno de los Estados Unidos está ahora brillando la luz de la transparencia en el PCC de todas las maneras posibles, incluso con respecto a las instituciones de educación superior", subrayó Krach.
Mencionando la declaración del Confucio Institute U.S. Center como una misión extranjera de la República Popular China, Krach citó un informe de la Asociación Americana de Profesores Universitarios encontrando que "los Institutos Confucio funcionan como un brazo del estado chino y se les permite ignorar la libertad académica".
"Cada vez hay más pruebas de que los Institutos Confucio difundieron la influencia de la República Popular China proporcionando a las instituciones incentivos financieros para abstenerse de criticar las políticas de la República Popular China; presionar a los docentes para que se autocensuren; monitoreo de los estudiantes extranjeros para la lealtad a la fiesta; y socavando la libertad de expresión al interrumpir los eventos del campus considerados controvertidos para el PCC", subrayó.
Krach prosi explicó más detalladamente los beneficios de designar el CIUS como una "misión extranjera". La designación requiere que CIUS "proporcione regularmente información al Departamento de Estado sobre el personal ciudadano de la República Popular China de los Institutos Confucio, reclutamiento, financiamiento y operaciones en los Estados Unidos".
Instó a las juntas de colegios y universidades a "examinar cuidadosamente" las actividades de los Institutos Confucio en sus campus para garantizar que se cumpla la libertad académica.
Mientras el poder ejecutivo trabaja para reprimir al Partido Comunista Chino y limitar su influencia en la Academia, los miembros del Congreso están tratando de tomar medidas enérgicas contra el régimen autoritario.
La semana pasada, el representante Scott Perry, R-Penn., presentó un proyecto de ley llamado "Designar al Partido Comunista Chino una Ley del Grupo del Crimen Organizado Transnacional" que "añadiría el Partido Comunista Chino (CCP) a la Lista de los Principales Objetivos de Organizaciones Criminales Internacionales (TICOT) y proporcionaría a los organismos encargados de hacer cumplir la ley de los Estados Unidos una directiva estratégica para atacar la actividad maligna del PCC".
