PCUSA perdió 51 mil miembros, más de 100 iglesias, 4 presbiterios en 2021: informe
La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) perdió más de 51 000 miembros en 2021, así como más de 100 congregaciones e incluso cuatro organismos regionales conocidos como presbiterios, según un nuevo informe.
La denominación presbiteriana más grande de los Estados Unidos anunció el lunes la publicación de sus estadísticas anuales, que fueron compiladas por la Oficina de la Asamblea General de PC (EE. UU.).
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Según las últimas cifras, PC (EE. UU.) vio caer su número de congregaciones de 8925 en 2020 a 8813 en 2021. También vio disminuir su membresía activa de aproximadamente 1,24 millones en 2020 a 1,19 millones en 2021.
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La denominación protestante principal también vio una caída en el número de clérigos, pasando de 18.785 ministros en 2020 a 18.458 en 2021, o una disminución de 372.
En contraste con los últimos años, PC (EE. UU.) también vio una ligera disminución en la cantidad de presbiterios que componen la denominación, pasando de un total de 170 en 2020 a 166 en 2021.
Esta pérdida de cuatro organismos regionales se puede atribuir a dos eventos, el primero fue la reorganización de los presbiterios en Nueva Jersey en marzo del año pasado, que hizo que el número de organismos regionales en el estado pasara de siete a cuatro.
El segundo tuvo lugar en California en julio pasado, cuando los Presbiterios de Sacramento y Stockton se fusionaron para formar el Presbiterio de North Central California. La fusión se produjo en respuesta a una caída en las congregaciones miembros.
En un anuncio sobre los resultados el lunes, el secretario permanente de la Asamblea General de PC (EE. UU.), J. Herbert Nelson, enfatizó que la caída en la membresía fue menor que el año anterior.
“Nos hemos dado cuenta de que nuestra iglesia ha cambiado para siempre por esta pandemia”, explicó Nelson.
“Pero este informe muestra que, aunque la cantidad de miembros activos continúa disminuyendo, estamos viendo una ligera desaceleración en la cantidad de personas que se van”.
Si bien se observaron disminuciones en varias áreas, las estadísticas también informaron un ligero aumento en el número de "profesiones de fe de los jóvenes" y "profesiones de fe y reafirmaciones".
Según los números, las profesiones juveniles aumentaron de 5.319 en 2020 a 5.708 en 2021, mientras que las reafirmaciones y profesiones de fe pasaron de 9.210 en 2020 a 10.921 en 2021.
Estos números están muy por debajo de los niveles previos a la pandemia, ya que en 2019 hubo 9023 profesiones de fe de jóvenes y 21 408 profesiones de fe y reafirmaciones.
“El desafío para la PC (EE. UU.) y otras denominaciones cristianas es alcanzar y retener a los jóvenes, desarrollar nuevos líderes para la iglesia del mañana”, dijo Nelson, citado en el anuncio.
“Me alienta ver que esto cambie y será imperativo que encontremos nuevas formas de ser iglesia en los años venideros”.
Aproximadamente el 82% de las iglesias en PC (EE. UU.) presentaron datos para el informe, lo que representa el 91% de toda la membresía denominacional.
En las últimas dos décadas, al igual que la mayoría de los otros grupos religiosos en los EE. UU., PC (EE. UU.) ha experimentado una disminución considerable en su membresía y número de congregaciones.
En 2011, la denominación principal cayó por debajo de la marca de 2 millones de miembros activos, mientras que en 2014 PC (EE. UU.) vio que su número total de congregaciones estaba por debajo de la marca de 10,000.
Un factor en su declive ha sido su postura teológicamente cada vez más liberal sobre los temas LGBT, lo que ha llevado a cientos de congregaciones a marcharse en protesta en los últimos años.
En 2010, la PC (EE. UU.) votó para permitir que los presbiterios ordenaran a homosexuales no célibes y cambió su definición de matrimonio en 2015 de "un hombre y una mujer" a "dos personas, tradicionalmente un hombre y una mujer".
En 2019, la iglesia PC (EE. UU.) en Virginia ordenó al primer candidato al clero que se identificó como género no binario.
