Si a los cristianos les importan los pobres, les importará la caída de la bolsa
El mercado de valores, medido por el S&P 500, ha bajado más del 15% al momento de escribir este artículo, y probablemente haya bajado más al momento de su lectura. ¿Debería importarles a los cristianos? Ellos deberían. si se preocupan por los pobres.
Un mercado de valores que colapsa, también llamado mercado bajista, sigue siendo uno de los mejores predictores de una recesión inminente. Los economistas bromean diciendo que los mercados bajistas han pronosticado 10 de las últimas ocho recesiones. Aún así, ese es un mejor registro que el que tienen los economistas, que no han pronosticado ninguna de las recesiones del siglo pasado.
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Los principales modelos de ciclo económico incluyen los mercados de acciones y bonos como indicadores principales y la reciente caída en ambos indica que se avecina una recesión. Nadie se ve más afectado por una recesión que los pobres, quienes pierden sus trabajos a medida que aumenta el desempleo y contribuye a una mayor desigualdad.
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La mayoría de los estadounidenses mantienen algunos ahorros en el mercado de valores, aunque solo sea en cuentas de jubilación, fondos de pensiones y seguros de vida. Esas instituciones solían invertir en bonos seguros, como los emitidos por el gobierno de los Estados Unidos. Pero la política monetaria de la Reserva Federal llevó las tasas de interés de los bonos a casi cero y obligó a esas instituciones a invertir en el mercado de valores para obtener los rendimientos necesarios para pagar a los jubilados y asegurados. Han perdido millones en la reciente caída del mercado.
La caída del mercado se debe a la promesa de la Reserva Federal de aumentar las tasas de interés para acabar con la inflación. La inflación, que ronda el 8% anual, también perjudica a los pobres: sus dólares compran menos alimentos, gasolina y otras necesidades. La Fed provocó la alta inflación que está combatiendo con su política monetaria irresponsable desde la última recesión en 2008.
Los economistas de la Fed creen que aumentar la oferta monetaria impulsará el gasto y reactivará la economía después de una recesión. Pero durante años después de una recesión, las personas se aferran al nuevo dinero para reconstruir los ahorros perdidos por caídas anteriores del mercado y recesiones en las que gastaron sus ahorros mientras estaban desempleados. Entonces, la Reserva Federal sigue imprimiendo dinero nuevo hasta que el gasto comienza nuevamente.
El problema es que hay retrasos largos y variables entre las decisiones de política de la Fed y su impacto en la inflación y el empleo. Los rumores de cambios en la política de la Reserva Federal impactan los mercados de acciones y bonos casi de inmediato, lo que engaña a muchos economistas haciéndoles pensar que todo lo demás cambia con la misma rapidez. Pero los estudios muestran que la demora entre los cambios de política de la Fed y su impacto en la inflación es de uno a dos años. Eso significa que la inflación que sufrimos hoy probablemente sea el resultado de decisiones políticas de hace dos años, y los aumentos en las tasas de interés no tendrán efecto hasta por lo menos otro año.
La manipulación de la oferta monetaria por parte de la Reserva Federal viola los mandamientos de la Biblia que prohíben pesos y medidas falsos. Amós 8:4-6 es un buen ejemplo:
Oíd esto, los que pisoteáis a los necesitados, para acabar con los humildes de la tierra, diciendo:
“¿Cuándo pasará la luna nueva, para que podamos vender el grano, y el día de reposo, para que abramos el mercado del trigo, para hacer más pequeño el celemín y más grande el siclo, y para engañar con balanzas deshonestas, para comprar el desvalidos por el dinero y los necesitados por un par de sandalias, y para que podamos vender la basura del trigo?
En la Biblia hebrea, los comerciantes usaban balanzas para pesar la plata cuando la gente pagaba por sus bienes. Un siclo de plata pesaba 180 granos de cebada. Los comerciantes malvados usarían pesos falsos y más pesados para defraudar a los clientes y hacerles pagar más de lo que deberían. La Fed hace algo similar hoy. El valor del dólar estadounidense durante la mayor parte de nuestra historia se fijó en un cierto peso de oro, lo que limitaba cuánto podía manipular su valor la Reserva Federal. Eventualmente, los políticos desvincularon el dólar del oro para que la Fed pudiera imprimir tanto como quisiera. El resultado es la inflación, que la Fed contrarresta con tasas de interés más altas y recesiones.
El dólar debería ser como un peso fijo que nos permita comparar los valores de otros bienes. Un peso honesto refleja con precisión la demanda de hamburguesas, casas y cuartos de hotel para que los productores puedan coordinar su oferta. Cuando la Reserva Federal cambia regularmente el valor del dólar imprimiendo más, destruye esa coordinación y provoca despilfarro, inflación y recesiones.
El aumento de las tasas de interés en EE. UU. beneficiará a un grupo de personas: los pobres fuera de EE. UU. que guardan la mayor parte de sus ahorros en billetes de 100 dólares debajo del colchón. Las tasas más altas harán que el valor de esos dólares aumente frente a sus monedas locales que se están depreciando y aumentarán sus ahorros.
La mayoría de los cristianos piensa en el mercado de valores como un patio de recreo para los ricos y los codiciosos. Pero si se preocupan por los pobres como dicen, se preocuparán por el mercado de valores.
