Cómo los estadounidenses pueden ayudar a una antigua comunidad cristiana a "encontrar el camino a casa"
WASHINGTON D.C. - Estados Unidos tiene la capacidad de ayudar a revertir la limpieza étnico-religiosa de los cristianos armenios y negociar el retorno seguro de una de las comunidades cristiana más antiguas a su tierra natal, ha dicho un defensor de los derechos humanos.
John Eibner, presidente de Solidaridad Cristiana Internacional (CSI por sus siglas en inglés), una organización no gubernamental con sede en Suiza, se unió a dos miembros del parlamento suizo - Erich Vontobel y Lukas Reimann - además de Vartan Oskanian, ex ministro de relaciones exteriores de Armenia, para llevar a cabo una sesión informativa en el Capitolio en Washington D.C. sobre la situación de los cristianos armenios, la cual recibe muy escasa atención en Estados Unidos y alrededor del mundo.
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La delegación liderada por los suizos presentó la iniciativa de paz de Suiza que busca facilitar el retorno seguro de los cristianos armenios desplazados a Nagorno-Karabakh, una región que una vez fue hogar de más de 100.000 cristianos armenios antes de que fueran expulsados durante una ofensiva de septiembre de 2023 por parte del ejército azerbaiyano.
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La región tenía una población predominantemente armenia, pero era internacionalmente reconocida como parte de Azerbaiyán. Hasta la ofensiva de 2023, había operado como un estado de facto independiente, conocido como la República de Artsakh. El asalto siguió a un bloqueo impuesto en Nagorno-Karabakh por Azerbaiyán el cual duró desde diciembre de 2022 hasta septiembre de 2023.
"¿Cree Estados Unidos que una paz favorable y duradera en el Cáucaso Sur - una región de creciente importancia geopolítica y económica - puede construirse sobre la base de una limpieza étnico-religiosa?", planteó Eibner.
"Si la respuesta es no, entonces Estados Unidos debería brindar apoyo a la iniciativa de paz de Suiza", agregó.
La 'última etapa' del 'genocidio'
Hablando con The Christian Post antes de la sesión informativa, Eibner enfatizó que las acciones de Azerbaiyán son parte de "un proceso histórico de genocidio contra la comunidad cristiana armenia", uno que, según señaló, ha llegado en oleadas.
"Comenzó a finales del siglo XIX. Luego hubo el gran genocidio armenio que básicamente vació a Turquía de cristianos armenios", dijo el presidente de CSI. "Esta es la última etapa. Y si Azerbaiyán va a salirse con la suya, entonces pueden hacer esto con impunidad. Y eso no va a terminar con el problema".
El defensor de los derechos humanos se mostró esperanzado de que la administración Trump mantenga su promesa de defender a los cristianos perseguidos, destacando la Iniciativa de Paz Suiza como una forma en que Estados Unidos puede apoyar a los cristianos armenios.
"No requiere intervención militar o algo así", explicó Eibner. "Solo significa que Estados Unidos diga públicamente que apoya a Suiza, como un país neutral, organizando conversaciones entre el gobierno de Azerbaiyán y los representantes de las personas desplazadas por la fuerza, y mostrar que espera que Azerbaiyán coopere".
En marzo, el Parlamento Suizo aprobó una moción para organizar un foro de paz entre Azerbaiyán y los representantes de los armenios desplazados de Nagorno-Karabakh. La adopción bipartidista de la moción llevó al establecimiento en mayo del comité multipartidista llamado "Iniciativa de Paz Suiza para Nagorno-Karabakh".
La situación de los cristianos armenios a menudo no recibe mucha atención en los medios internacionales, dijo Eibner, a menos que involucre limpieza étnica, lo cual obtiene cierta cobertura antes de que el ciclo de noticias continúe.
Si el Presidente Donald Trump o el Vicepresidente JD Vance hablaran en nombre de los cristianos armenios, entonces se convertiría en noticia, cree Eibner. Pero los cristianos no deberían esperar a que el presidente aborde el tema, dijo, señalando que pueden hablar por sí mismos e instar al gobierno de Estados Unidos a actuar, en lugar de permanecer en silencio.
Él cree que el liderazgo cristiano dentro de Estados Unidos debería "declarar públicamente solidaridad con la comunidad [cristiana armenia perseguida]".
Oskanian, quien preside el Comité para la Defensa de los Derechos Fundamentales del Pueblo de Nagorno-Karabakh, abordó las preocupaciones sobre la renuencia del gobierno de Estados Unidos a tomar una postura más fuerte contra Azerbaiyán.
'Envía el mensaje equivocado'
Él destacó factores como los vínculos de Azerbaiyán con Turquía, un miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), una alianza militar transnacional intergubernamental.
Mientras que el ex ministro de relaciones exteriores reconoció que "Estados Unidos ve a Azerbaiyán como un socio en muchos niveles", enfatizó que "estas consideraciones geopolíticas no justifican el silencio sobre la expulsión de 150.000 personas de sus hogares".
"Esto envía el mensaje equivocado y establece un precedente muy peligroso, porque el derecho de retorno no es una concesión política", continuó Oskanian. "El derecho de retorno es una obligación legal y moral consagrada en las convenciones de [las Naciones Unidas] y el derecho humanitario internacional".
El ex ministro de relaciones exteriores pidió al gobierno de Estados Unidos que brinde apoyo político a la Iniciativa de Paz Suiza, afirmando que proporcionaría un espacio para negociar un derecho de retorno compatible con el derecho internacional y humanitario, así como la ley de no discriminación.
"Mira, esta iniciativa no se trata de tomar partido. No se trata de dar legitimidad a un lado sobre el otro", dijo Oskanian.
"Esta iniciativa es simplemente para proporcionar un espacio, un espacio neutral donde las voces silenciosas puedan ser escuchadas y donde los representantes puedan sentarse juntos alrededor de la mesa y encontrar un camino hacia adelante, un camino a casa".
