Cinco cristianos sentenciados a un total de 50 años en prisiones de Irán
Cinco cristianos iraníes han sido sentenciados a un total combinado de 50 años de prisión por actividades religiosas, incluyendo la oración, el bautismo y la distribución de Biblias, según organizaciones de vigilancia.
Los cinco, incluidos dos hombres previamente encarcelados y tres mujeres, fueron condenados por el Tribunal Revolucionario de Teherán bajo artículos enmendados del código penal de Irán, de acuerdo con Article 18, una organización con sede en el Reino Unido que supervisa la libertad religiosa en Irán.
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El juez de la sentencia fue Abolqasem Salavati, conocido por imponer penas prolongadas en casos que involucran supuestas amenazas a la seguridad nacional.
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El tribunal dictó sentencias de 10 años para el pastor Joseph Shahbazian, Nasser Navard Gol-Tapeh, Aida Najaflou y una tercera mujer cuya identidad no se ha hecho pública.
Najaflou recibió dos años adicionales por publicaciones en redes sociales, mientras que la esposa de Shahbazian, Lida, recibió ocho años.
Los cinco fueron acusados de "reunión y colusión" y de difundir "propaganda" contra la República Islámica. Según los informes, los veredictos no fueron comunicados a los acusados hasta finales de noviembre y principios de diciembre, aunque la audiencia fue en octubre.
A los cinco se les ha otorgado un plazo de 20 días para apelar el fallo ante el mismo tribunal que los condenó.
Pertenencias personales, incluyendo textos cristianos y Biblias, fueron confiscadas a los acusados y asignadas al Ministerio de Inteligencia para su examen. La acción refleja casos anteriores en los que cristianos fueron encarcelados por cargos similares y el Estado les incautó materiales religiosos.
Tanto Shahbazian como Gol-Tapeh habían cumplido previamente penas de prisión por su participación en las redes clandestinas de iglesias en casas de Irán, según la organización de vigilancia de la persecución con sede en EE. UU. International Christian Concern. Gol-Tapeh fue liberado en 2022 tras casi cinco años. Shahbazian fue liberado en 2023 tras cumplir más de un año de una condena de 10 años antes de ser arrestado nuevamente.
El Estado exigió lo que los grupos de derechos han calificado como montos de fianza sin precedentes para varios de los cristianos.
La fianza de Najaflou se fijó en aproximadamente 130.000 dólares, y la de Gol-Tapeh en casi 250,000 dólares. A Shahbazian nunca se le asignó una cifra oficial de fianza, aunque su familia fue engañada haciéndoles creer que se había establecido una.
Najaflou, de 44 años, padece artritis reumatoide y se había sometido recientemente a una cirugía de columna al momento de su arresto.
El 31 de octubre, se cayó de su litera superior en la prisión de Evin y se fracturó la columna. Aunque fue llevada brevemente a un hospital, fue devuelta a custodia el mismo día sin recibir tratamiento completo. Sus heridas se infectaron posteriormente, lo que motivó otra visita al hospital el 16 de noviembre.
Su abogado escribió en X: “Hoy, derramo lágrimas por mi agraviada cliente Aida Najaflou, lágrimas que habían estado en mi corazón durante días y que hoy brotaron de mis ojos durante mi visita a la prisión de Evin. Solicito humildemente a todas las autoridades judiciales del país que acudan en ayuda de esta prisionera en riesgo de sufrir una rotura de la médula espinal”.
La acusación contra los cinco incluyó referencias a un discurso de 2010 del Líder Supremo Ali Khamenei, en el que calificó la expansión de las iglesias en casas como una amenaza a la seguridad nacional. El acta de acusación describió el protestantismo y el “cristianismo sionista” como sinónimos y acusó a los demandados de servir a agendas de inteligencia extranjeras.
El documento afirmaba que Shahbazian estaba “orgulloso de sus actividades criminales” y que pretendía cumplir con “el mandato y la voluntad de Cristo de entregar el mensaje del Evangelio”.
En el caso de Gol-Tapeh, la acusación citó su distribución y almacenamiento de Biblias como parte de una “actividad evangelística ilegal”. Incluyó sus propias palabras: “Esta acción es parte de mi fe como cristiano. Me gustaría aprender teología cristiana y compartirla con mis seres queridos en Cristo”.
Article 18 informó que el proceso judicial implicó meses de detención preventiva.
Shahbazian, Gol-Tapeh y Najaflou estuvieron retenidos durante siete meses antes de cualquier comparecencia ante el tribunal.
Mansour Borji, de Article18, dijo que el caso “presentaba muchos indicios de falta de debido proceso”, incluyendo detenciones prolongadas y condiciones de fianza extremas.
En marzo, Gol-Tapeh sufrió un derrame cerebral tras una huelga de hambre para protestar por su nuevo arresto. Shahbazian también ha experimentado complicaciones de salud durante su encarcelamiento.
