Iglesia de California en desacato por los servicios en interiores, multada con 55.000 dólares
Una iglesia en California que, según se informa, ha celebrado servicios de adoración en interiores con cientos de asistentes que no llevaban máscaras faciales fue detenida en desacato a la corte y multada.
Durante meses, la Capilla del Calvario de San José y su pastor, Michael McClure, han supervisado los servicios de adoración que violaban las restricciones estatales de salud pública en las reuniones cubiertas.
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El juez de la Corte Superior del Condado de Santa Clara Peter H. Kirwan dictaminó el martes que la iglesia y McClure estaban en desacato a la corte y los multó por violar una orden de restricción temporal el 2 de noviembre.
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Se ordenó a la iglesia pagar 2.500 dólares por cada vez que violó la orden al celebrar servicios sin seguir las directrices de salud pública, que según se informa serán de alrededor de 55.000 dólares.
En comentarios hechos a los medios de comunicación y a un gran número de partidarios que se reunieron fuera del tribunal, McClure dijo que no se opone inherentemente a las máscaras, diciendo: "Si alguien quiere usar una, use una".
"Pero no soy un policía, soy un pastor", dijo McClure, citado por NBC Bay Area. " Respeto al juez. Entiendo cuáles son las leyes, pero hay una ley más grande.
"Cuando tengo que que me digan, 'tienes que seguir a Dios o seguir al hombre', tengo que seguir lo que dice la Palabra de Dios".
McClure planea apelar la decisión y estará en la corte federal la próxima semana en una solicitud para que el gobierno federal intervenga en nombre de la iglesia, informó NBC.
Conseller del Condado de Santa Clara James R. Williams, que ayudó a presentar la demanda contra Calvary Chapel y McClure en octubre, dijo el martes después del fallo que el pleno cumplimiento de las órdenes de salud pública era "vital".
"Estas órdenes de salud pública son literalmente una cuestión de vida o muerte; están diseñadas para reducir la transmisión de COVID-19, evitar enfermedades graves y salvar vidas", dijo Williams. "Las violaciones continuas de esta entidad ponen en riesgo a toda la comunidad, y no serán toleradas".
En mayo, el gobernador Gavin Newsom promulgó restricciones a las reuniones en persona con la intención de tratar de frenar la propagación de COVID-19, que incluía límites a la asistencia al culto.
Sin embargo, varias iglesias, incluida la Capilla del Calvario, se negaron a cumplir, argumentando la necesidad de predicar el Evangelio y reunirse en adoración. La congregación de San José celebró servicios de adoración en interiores con alrededor de 600 personas cuando las restricciones del condado limitaron tales eventos a no más de 100 personas.
En noviembre, la iglesia se enfrentó a multas de aproximadamente 350.000 dólares por sus continuas violaciones, así como a una orden del condado que les pedía que detuvieran "las violaciones continuas y graves de las órdenes de salud pública estatales y locales".
"Los funcionarios del condado pasaron meses tratando de trabajar con los funcionarios de la iglesia para que llegaran a cumplir voluntariamente y emitieron multas cuando se negaron", se leía la orden, en parte.
"Después de que los funcionarios de la iglesia dejaran claro que no tenían intención de poner fin a su conducta peligrosa, el abogado del condado y el fiscal de distrito presentaron la solicitud de una orden judicial".
En una reunión de pastores celebrada a finales de octubre para apoyar a la Capilla del Calvario, McClure dijo que los funcionarios del condado no han cooperado en abordar las necesidades de su iglesia.
"Me encantaría trabajar con el departamento de salud, pero vinieron aquí, se molestaron mucho y nos gritaron y se fueron, nunca quisieron hablar conmigo o trabajar conmigo y me encantaría, estamos tratando de ayudar a la comunidad", dijo McClure, según informó MSN.
