Arrestan a manifestantes anti-ICE en la iglesia Cities y los acusan de violar la Ley FACE
El Departamento de Justicia de EE. UU. anunció el jueves que agentes federales arrestaron a dos activistas por presuntamente organizar una protesta contra el ICE que interrumpió un servicio de adoración el domingo pasado en la iglesia Cities en St. Paul, Minnesota.
La Fiscal General Pam Bondi y el Director del FBI Kash Patel anunciaron que las activistas Nekima Levy Armstrong y Chauntyll Louisa Allen han sido acusadas en virtud de la Ley de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas (FACE, por sus siglas en inglés) de 1994, que prohíbe "lesionar, intimidar o interferir intencionadamente con... [cualquier persona] que busque ejercer el derecho a la libertad religiosa de la Primera Enmienda en un lugar de culto religioso".
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"Hace unos minutos, bajo mi dirección, agentes de [Investigaciones de Seguridad Nacional] y del FBI ejecutaron un arresto en Minnesota. Hasta ahora, hemos arrestado a Nekima Levy Armstrong, quien presuntamente desempeñó un papel clave en la organización del ataque coordinado contra la iglesia Cities en St. Paul, Minnesota. Compartiremos más actualizaciones a medida que estén disponibles", publicó Bondi en X alrededor de las 9:30 a.m. (hora del este).
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"Escuchen alto y claro: NO TOLERAMOS ATAQUES A LUGARES DE CULTO", añadió.
Una hora más tarde, Bondi anunció que se había realizado un segundo arresto relacionado con el incidente y emitió una advertencia contra la interrupción de servicios religiosos en los EE. UU.
"Chauntyll Louisa Allen ha sido puesta bajo custodia. Habrá más información. PROTEGEREMOS NUESTRAS CASAS DE ADORACIÓN", dijo.
La Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, publicó una foto de Armstrong siendo llevada esposada, señalando que sería acusada en virtud del Título 18, Sección 241 del Código de los EE. UU.
Conocida como "Conspiración contra los derechos", la ley prohíbe que "dos o más personas conspiren para lesionar, oprimir, amenazar o intimidar a cualquier persona... en el libre ejercicio o disfrute de cualquier derecho o privilegio que le garantizan la Constitución o las leyes de los Estados Unidos".
"La libertad religiosa es el pilar fundamental de los Estados Unidos; no existe un derecho de la Primera Enmienda para obstruir a alguien que practica su religión", dijo Noem.
Los arrestos se producen mientras el vicepresidente JD Vance viaja a Minnesota el jueves en medio de los continuos disturbios en el estado.
Investigadores de Seguridad Nacional y agentes del FBI arrestaron a Nekima Levy Armstrong, quien desempeñó un papel clave en la orquestación de los disturbios en la iglesia de St. Paul, Minnesota.
Está siendo acusada de un delito federal bajo el Título 18, Sección 241 del Código de los EE. UU.
La libertad religiosa es el pilar fundamental de los Estados Unidos -… pic.twitter.com/LHh994fXf3
— Secretaria Kristi Noem (@Sec_Noem) 22 de enero de 2026
Armstrong y Allen formaban parte de un grupo de agitadores de izquierda asociados con la Red de Justicia Racial que irrumpieron en la iglesia Cities, una congregación bautista del sur, durante su servicio del domingo pasado, obligando a que el servicio dominical terminara antes de tiempo tras gritar a los feligreses.
El grupo, que estaba acompañado por el expresentador de CNN Don Lemon, protestaba porque el reverendo David Easterwood, uno de los pastores, también se desempeña como director interino de la oficina de campo del ICE en St. Paul. Le pidieron que renunciara en medio de la ofensiva del ICE contra la inmigración ilegal en la región de la capital de Minnesota, que ha resultado en dos tiroteos con participación del ICE en las últimas semanas, incluido el tiroteo fatal de Renee Good, de 37 años, quien fue baleada por un agente del ICE durante un altercado que involucró su vehículo, el cual bloqueaba una carretera por la que viajaban los agentes del ICE.
Armstrong, fundadora y directora ejecutiva de una empresa de cannabis llamada Dope Roots, ha ganado más de 1 millón de dólares en seis años mientras se desempeñaba como directora ejecutiva de la Fundación Wayfinder, una organización sin fines de lucro de derechos civiles con sede en Minneapolis que recibió dinero de la Fundación Black Lives Matter Global Network, informa Fox News.
Allen, quien se jactó abiertamente de organizar las protestas, es una líder de Black Lives Matter y miembro de la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Saint Paul. Hija de una pastora, Allen comparó sus acciones del domingo pasado con la purificación del templo por parte de Jesucristo.
"Crecí en la iglesia y una de las cosas que recuerdo de Jesucristo es que cuando las cosas no iban bien en la iglesia, él entraba y volteaba las mesas", dijo a TMZ a principios de esta semana.
Lemon, quien se ha distanciado de los manifestantes en medio de la investigación federal a pesar de haber filmado su propia participación, también comparó recientemente la irrupción en la iglesia con Jesús expulsando a los cambistas del templo. Muchos comentaristas cristianos coinciden en que la purificación del Atrio de los Gentiles por parte de Jesús, que era el atrio más alejado del templo, fue una tarea única y exclusiva de Jesús que afirmó Su autoridad y simbolizó Su futuro injerto de los gentiles.
El Fiscal General de Minnesota, Keith Ellison, ha defendido a los manifestantes de la iglesia, diciendo a Lemon en una entrevista a principios de esta semana que sus acciones estaban protegidas por la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU.
"Cantar consignas no puede ser un delito; es libertad de expresión", dijo Ellison.
Una recaudación de fondos en GiveSendGo para la iglesia Cities, iniciada por el podcaster conservador Benny Johnson con el permiso de Parnell, ha recaudado más de 40,000 dólares de su meta de 100,000, hasta la mañana del jueves.
El Departamento de Justicia de EE. UU. bajo la administración Biden utilizó la Ley FACE, que también prohíbe dicho comportamiento en las clínicas de aborto, para procesar a manifestantes provida como Mark Houck, un activista católico provida y padre de siete hijos que se enfrentó a 11 años de prisión después de empujar a un manifestante proaborto que abordó a su hijo de 12 años durante manifestaciones frente a una clínica de Planned Parenthood en Filadelfia en 2021.
El Departamento de Justicia de Biden también acusó a varios otros manifestantes antiaborto con cargos de la Ley FACE. En enero, Trump indultó a unas dos docenas de manifestantes provida procesados por protestar ilegalmente en clínicas de aborto.
"El Departamento de Justicia de Biden utilizó los cargos de conspiración de la Ley del Klan añadidos a la Ley FACE en el caso de protestas fuera de clínicas de aborto para imponer sentencias mucho más largas", dijo la Fiscal General Adjunta de Derechos Civiles, Harmeet Dhillon, en una entrevista esta semana. "Así que hay una serie de herramientas a nuestra disposición".
