Pastor de una megaiglesia recibe críticas por subir a unas escaleras durante un sermón

El pastor Josh Howerton, pastor principal de la iglesia Lakepointe en Rockwall, Texas, enfrentó críticas en redes sociales por usar dos grandes escaleras como ilustración durante un sermón reciente sobre la vida cristiana.

Durante un sermón el pasado 20 de septiembre, parte de su serie "Fight the Good Fight" (Pelea la buena batalla), Howerton usó unas escaleras para ilustrar la dificultad de ser un cristiano que intenta agradar a un mundo cada vez más depravado. Basado en 2 Timoteo 3, que describe "tiempos peligrosos" y la maldad de la gente en los últimos días, su sermón destacó el rasgo moral de aquellos llamados "amadores de sí mismos".

"Si eres un discípulo nuevo, déjame decirte lo que va a pasar en tu vida y que no eres consciente de que va a pasar", dijo Howerton, quien señaló que el apóstol Pablo enseña en su epístola a Timoteo que "la Palabra y el mundo están en constante conflicto, y llegará un día en tu vida en que deberás elegir cuál de los dos tiene autoridad sobre el otro".

Exhortando a los nuevos creyentes a seguir la exhortación de Josué de "escoged hoy a quién sirváis", Howerton se paró a horcajadas sobre dos grandes escaleras para ilustrar visualmente la imposibilidad final de servir a dos señores.

El pastor comparó a un nuevo cristiano que se compromete a unirse al "Equipo de Jesús" y a dar "pequeños pasos" en el caminar cristiano con alguien que da el primer paso en una escalera, la cual, según señaló, está lo suficientemente cerca de la escalera del mundo como para poder estar a horcajadas sobre ambas al mismo tiempo.

"Bueno, puedes ir a la iglesia y tus amigos todavía aprueban todo lo que haces. Está bien. Puedes mantenerlo así. Luego vas a seguir un poco más lejos, y es como, vaya, OK, déjame dar mis siguientes pasos aquí arriba", dijo.

Howerton observó que, así como los peldaños de las dos escaleras opuestas se separan cada vez más y se vuelven imposibles de unir, así también el nuevo cristiano se encontrará cada vez más incapaz de apaciguar al mundo mientras busca el Reino de Dios.

"A medida que sigas intentando subir por esta escalera, harás algunas cosas, y se irá separando más, y será más difícil mantener un pie en ambos mundos", dijo Howerton. Advirtió que los cristianos a menudo enfrentarán encrucijadas al tomar posturas morales, y ofreció el creciente distanciamiento de algunas relaciones como ejemplo de un dolor que los cristianos experimentan comúnmente.

"Esto es lo que puede pasar: llegará un momento en tu vida, y algunos de ustedes están ahí ahora mismo, que será un 'escoged hoy a quién sirváis', y te darás cuenta de que 'no puedo dar un paso más en esta escalera o en esta otra sin quitar mi pie de la otra'", dijo, con las piernas muy abiertas entre las dos escaleras.

Señalando que el apóstol Pablo advertía que muchos elegirían subir la escalera del mundo, Howerton desaconsejó tal decisión.

"Si haces eso, llegará un día al final de tu vida, o cuando te presentes ante el juicio, en que mirarás hacia atrás y lamentarás cada paso que diste en esta [escalera mundana] que te alejó de aquella [escalera cristiana], porque te darás cuenta de que tener éxito en las cosas equivocadas es el peor tipo de fracaso", dijo.

La ilustración de Howerton recibió oposición y burlas en línea por parte de críticos que trataron la subida a la escalera como un truco de escenario en lugar de una ilustración seria. Jon Elder, un empresario cristiano fundador de Black Label Advisor, criticó el uso de la escalera por parte de Howerton en una publicación viral el 1 de octubre en X que obtuvo más de 143.000 vistas y desencadenó un debate en la plataforma.

"Si tu pastor usa escaleras para ilustrar algo durante un sermón, no estás en una iglesia. Eres parte de una secta. Esto es el cristianismo clásico, bizarro y de 'todo se vale' de 2026. Él es la marca y tú eres el cliente. [Mark] Driscoll es su mentor, así que prepárense para lo que viene", dijo Elder, cuya opinión provocó acusaciones de algunos usuarios de X de que estaba exagerando.

"Al parecer, Josh Howerton no fue el primero en tener la idea de la escalera", escribió el evangelista Justin Peters en respuesta a una publicación en X de Protestia, una popular cuenta cristiana en X que mostraba un collage de muchos otros pastores ofreciendo la misma ilustración.

Protestia emitió otra publicación el domingo que parecía aconsejar que no se atacara en grupo a los pastores por la forma en que eligen ilustrar sus lecciones.

"Con toda esta charla sobre escaleras, lecciones objetivas e ilustraciones de sermones, no estamos seguros de haber visto un estándar consistente y objetivamente bíblico sobre lo que es aceptable y lo que no. A menos que la opinión sea que solo debería haber un pastor y una Biblia y nada más, lo cual es consistente pero sería muy difícil argumentar bíblicamente a favor de eso, gran parte de ello parece ser una cuestión de opinión o preferencia sobre qué elementos se pueden usar para la ilustración de un sermón y cuáles no", escribió Protestia.

Howerton tomó las críticas con calma, republicando el clip del sermón en X el lunes y afirmando que cientos han respondido al Evangelio durante su serie sobre 2 Timoteo.

"A petición popular, aquí está la ilustración completa del sermón #LadderGate2026. Semana 7 de la serie sobre 2 Timoteo, justo después de que unos cientos de personas se entregaran a Cristo y estén decidiendo si ser obedientes en el bautismo la próxima semana", escribió. "Lo haría de nuevo mil veces por esa gente (¡si no me estuviera volviendo demasiado viejo para estas cosas!)".

En respuesta a un usuario de X que le instó a no sentir que tenía que defenderse de "la turba de X", Howerton respondió: "Oh, cielos, no me estoy defendiendo. No puedes convencer a gente que ya decidió que pierdas".

"Esto es por diversión, para los espectadores y especialmente para los pastores más jóvenes que intentan decidir qué pensar sobre cosas como esta. Hay una decisión que un pastor finalmente tiene que tomar sobre si va a diseñar su ministerio en función de lo que a otros pastores de su 'tribu' les gustará/respetarán, o si va a diseñar su ministerio en función de discipular a su gente y lo que mejor les ayudará (es la cosa de la 'tentación del círculo íntimo' de CS Lewis)", continuó.

"Elige A y la efectividad de tu ministerio se reduce en aproximadamente 1/3. Elige B y un grupo de pastores pondrán los ojos en blanco al verte de vez en cuando, pero realmente alcanzarás a la gente, harás discípulos y honrarás a Dios. Gálatas 1:10", añadió.