J.R.R. Tolkien se unirá a C.S. Lewis en el rincón de los poetas de la abadía de Westminster

J.R.R. Tolkien, el devoto autor católico cuyas creencias cristianas ayudaron a dar forma a El hobbit y El Señor de los Anillos, será homenajeado con un monumento conmemorativo en el Rincón de los Poetas de la Abadía de Westminster en Londres, junto a su cercano amigo y colega escritor cristiano C.S. Lewis.

La Abadía de Westminster anunció que el monumento al autor, académico, lingüista y artista está programado para ser inaugurado durante una ceremonia de dedicación en la primavera de 2027, coincidiendo con el 90.° aniversario de El hobbit y el 50.° aniversario de El Silmarillion.

Tolkien y Lewis se conocieron mientras enseñaban en la Universidad de Oxford y se convirtieron en amigos de toda la vida. Ambos fueron figuras centrales en los Inklings, un grupo literario informal cuyos miembros se reunían para debatir ideas y leer sus obras.

Lewis, el famoso autor de Las Crónicas de Narnia, estuvo entre las pocas personas familiarizadas con El hobbit antes de su publicación. Los Inklings, y Lewis en particular, habrían alentado a Tolkien mientras trabajaba en los escritos que se convirtieron en El Señor de los Anillos.

Tolkien, quien falleció en 1973 a los 81 años, se mantuvo como un católico comprometido durante toda su vida, y su fe influyó en gran parte de su narrativa.

El deán de Westminster, el reverendo David Hoyle, destacó la cosmovisión cristiana de Tolkien al anunciar el monumento conmemorativo.

"Estoy encantado tanto de que vaya a haber un monumento a J.R.R. Tolkien en la Abadía como de que este sea una obra de belleza", dijo Hoyle. "Me leyeron El hobbit cuando era niño; cuando fui un poco mayor, leí El Señor de los Anillos, y luego lo volví a leer. Recordaremos aquí a un maestro narrador, a un académico, a un hombre con una imaginación cristiana y a un escritor que ayudó a algunos de nosotros a comprender que un compromiso con la vida y la virtud puede ser costoso y valiente".

El artista Stephen Broadbent diseñó el monumento, que se instalará verticalmente en un pilar de piedra en el transeúnte sur de la abadía. Inspirada en el "Árbol de los Cuentos" de Tolkien, al que llamó el "Árbol de Amalion", la obra presentará la imagen de un árbol dentro de un bosque.

El monumento estará hecho principalmente de maderas nativas británicas e incluirá una pieza del pino negro que estuvo en pie en el Jardín Botánico de la Universidad de Oxford. Conocido como «el árbol de Tolkien», el Pinus nigra era uno de los favoritos del autor durante sus años en Oxford y cayó en 2014, según la abadía.

"Ha sido un deleite y un honor primero imaginar y luego desarrollar un monumento para la Abadía de Westminster que conmemora la empresa literaria y la imaginación creativa de Tolkien", dijo Broadbent. "La obra de arte presentará al espectador la sensación de asomarse a otro mundo: un "Bosque de Historias", con el notable "Árbol de los Cuentos" de Tolkien acogido en su corazón. Luego, a través de este bosque mágico, hay un atisbo evocador hacia una tierra más allá".

Tolkien pasó gran parte de su carrera en Oxford, donde enseñó anglosajón, inglés antiguo y medio, y nórdico antiguo. Más allá de su labor académica, el autor, que hablaba y estudiaba más de 30 idiomas, creó elaboradas historias ficticias, lenguas, alfabetos, poesía, ilustraciones e historias.

El hobbit, publicado en 1937, introdujo a los lectores en la Tierra Media y fue seguido por El Señor de los Anillos. Se han vendido más de 150 millones de copias de El Señor de los Anillos, y la obra ha sido traducida a más de 35 idiomas y adaptada para el cine y la televisión.

La amistad de Tolkien con Lewis se convirtió en una de las relaciones literarias más importantes del siglo XX. Tolkien describió a Lewis en una carta de 1964 como su "amigo más cercano" durante muchos años y afirmó que la muerte de Lewis en 1963 fue "un golpe doloroso".

Lewis, quien también escribió las influyentes obras cristianas Mero cristianismo y Sorprendido por la alegría, recibió su propio monumento en el Rincón de los Poetas en 2013.

El Rincón de los Poetas ha honrado a las figuras literarias de Gran Bretaña durante siglos, con más de 100 poetas y escritores sepultados o conmemorados allí. Entre ellos se encuentran William Shakespeare, Jane Austen, las hermanas Brontë y Charles Dickens. Los monumentos más recientes incluyen los que honran a Lewis, Ted Hughes, Philip Larkin y P.G. Wodehouse.