John Perkins, activista de los derechos civiles y maestro de la Biblia, muere a los 95 años

John Perkins, un distinguido activista negro de los derechos civiles, autor y maestro de la Biblia conocido por su trabajo en la reconciliación racial, falleció a la edad de 95 años.

V. Elizabeth Perkins, una de sus hijas, publicó un anuncio en la Fundación John & Vera Mae Perkins el viernes, informando que Perkins había fallecido esa mañana rodeado de su familia.

“Para el mundo, él era el Dr. John M. Perkins, una voz por la justicia, la reconciliación y el evangelio de Jesucristo”, escribió. “Recibió 19 doctorados honoris causa, pero lo más importante es que fue el devoto esposo de su amada, Vera Mae Perkins, durante 74 años, y juntos fueron bendecidos con 8 hijos”.

“Pero para mí, él era papá. Mi corazón está roto, pero lleno de gratitud por el regalo de ser su hija. Su vida estuvo marcada por el valor, la humildad, la fe y el amor. Se entregó por completo a Dios, a la gente y a la obra de la reconciliación”.

Trevin Wax, vicepresidente de investigación y desarrollo de recursos de la Junta de Misiones Norteamericanas de la Convención Bautista del Sur, fue uno de los que ofrecieron sus condolencias.

“Descansa bien, John Perkins”, tuiteó Wax. “Un héroe con una increíble historia de resiliencia y fe, que deja un legado de llamarnos a todos a un amor y una justicia más profundos”.

Jemar Tisby, un prominente autor, historiador y evangélico afroamericano, y defensor de la reconciliación racial en las iglesias, también expresó sus condolencias.

“Hoy hemos perdido a otra luminaria”, escribió Tisby en una publicación en Facebook. “Siento profundamente el fallecimiento de John Perkins porque fue un precursor del movimiento evangélico de reconciliación racial que —a pesar de sus deficiencias— fue una parte crucial de mi caminar cristiano”.

John Perkins (der.), una de las principales voces evangélicas surgidas del movimiento estadounidense por los derechos civiles, es entrevistado por el presidente de la ERLC, Russell Moore (izq.), en la conferencia MLK50 en Memphis, Tennessee, el 3 de abril de 2018. | ERLCNacido en 1930 en el Misisipi de la era Jim Crow, Perkins era hijo de un aparcero que huyó del estado a los 17 años hacia California, después de que un alguacil del pueblo asesinara a su hermano mayor.

Perkins aceptó a Jesucristo como su salvador en 1957 y finalmente regresó a Misisipi en 1960 para predicar el Evangelio y participar activamente en los esfuerzos por los derechos civiles.

“Su apoyo abierto y su papel de liderazgo en las manifestaciones por los derechos civiles resultaron en repetidos acosos, encarcelamientos y palizas”, explicó el Centro John Perkins de la Seattle Pacific University.

“En 1989, cofundó la Asociación Cristiana para el Desarrollo Comunitario, una red de congregaciones y organizaciones evangélicas que trabajan en entornos urbanos”.

Además de su prolífica labor como orador y maestro, Perkins también formó parte de la junta directiva de numerosas organizaciones cristianas, entre ellas World Vision, Prison Fellowship y la Asociación Nacional de Evangélicos.

Perkins fue autor de múltiples libros, entre ellos Una Sangre: Palabras de despedida a la Iglesia sobre la raza y el amor; Él me llama amigo: El poder sanador de la amistad, y Tenedlo por sumo gozo: La ridícula paradoja del sufrimiento.

“En esos tres libros, lo que presento es una visión general de la centralidad del Evangelio”, dijo Perkins a The Christian Post en una entrevista en 2022, calificando las obras como su “manifiesto”.

“Esa es la idea. Lo que intento hacer es plasmar la centralidad del Evangelio en esos tres libros. El problema es qué hacer con nuestro pecado. … Alguien dijo que no tenemos un problema de piel. Es en realidad un problema de pecado”.