Iglesia de California se une a "Proyecto Blue Zones" para ayudar a los residentes locales a llevar vidas saludables

Una iglesia de California ha obtenido una designación especial del Proyecto Blue Zones para formar parte de una red comunitaria destinada a promover estilos de vida más saludables para los residentes.

Passion Church de Palm Springs, una congregación pequeña pero en crecimiento lanzada en 2024, fue reconocida oficialmente por Blue Zones Palm Springs en una ceremonia el domingo.

La iglesia se convirtió en la primera organización de fe en recibir la aprobación del capítulo local de un proyecto nacional que busca ayudar a las personas a vivir vidas más largas y saludables a través de programas de transformación comunitaria que, según afirma, reducen los costos de atención médica, mejoran la productividad y "impulsan el reconocimiento nacional como excelentes lugares para vivir, trabajar y jugar".

El capítulo de Palm Springs del Proyecto Blue Zones se lanzó apenas el año pasado y ya ha otorgado su aprobación a entidades que incluyen escuelas, lugares de trabajo, grupos comunitarios y restaurantes.

El pastor principal de Passion Church, T.J. McCall, dijo a The Christian Post que su congregación estaba "muy honrada y conmovida por el reconocimiento" y que "valoramos la asociación con una organización tan increíble llena de personas maravillosas más que la certificación en sí".

“Muchos aspectos de su misión se alinean muy de cerca con la nuestra”, dijo McCall. “Sabemos que Dios ama a Palm Springs, y nosotros amamos a la gente de aquí. Ser parte de lo que Dios está haciendo para traer avivamiento a nuestra ciudad y transformar las vidas de las personas y familias en nuestra comunidad… esa es la verdadera alegría”.

McCall describió el proceso para obtener la aprobación de Blue Zones como “bastante simple”, explicando que la iglesia documentó “cosas que ya estábamos haciendo”, como “ofrecer bocadillos, alimentos y bebidas saludables en nuestros eventos, crear espacios para que las personas formen relaciones que cambian vidas, caminatas de oración y estudios de libros, y la planificación de un jardín comunitario”.

Además, McCall señaló que ha servido en el Comité de Participación Comunitaria de Blue Zones Palm Springs y que su iglesia ha estado involucrada en proyectos de servicio local.

“Cuando llegamos por primera vez a Palm Springs, la cultura aquí estaba en contra de la apertura de una nueva iglesia. A menudo nos decían que regresáramos de donde veníamos”, relató. “Pero a través de nuestra participación en Blue Zones y en la Cámara de Comercio, y gracias a nuestra actividad para servir a las personas en la comunidad, hemos visto un cambio en la cultura”.

“Creo que muchas personas se sorprenden gratamente de que nuestro mensaje sobre seguir a Jesús sea más que el ‘Evangelio’ excesivamente simplista con el que crecieron. El Evangelio afecta cada aspecto de nuestras vidas. Dios nos ama y quiere que prosperemos, no solo espiritualmente, sino también física, emocional y mentalmente”.

El director ejecutivo de Blue Zones Palm Springs, Mihai Patru, declaró a CP que él y sus compañeros “supieron que Passion Church era algo especial en el momento en que vimos con qué determinación reunían a gente no solo de Palm Springs, sino también de otras partes del valle de Coachella”.

“No obtuvieron la aprobación del Proyecto Blue Zones porque marcaron unas pocas casillas; se lo ganaron porque ya están viviendo muchos de los principios que sabemos que ayudan a las personas a vivir vidas más largas y mejores”, dijo Patru.

“Ya sea creando un lugar donde las personas sientan que pertenecen, fomentando el servicio, ayudando a las personas a descubrir su propósito o simplemente asegurándose de que nadie tenga que vivir la vida solo, Passion Church está construyendo el tipo de comunidad que se encuentra en las Zonas Azules del mundo”.

Cuando una organización obtiene la aprobación del Proyecto Blue Zones, Patru dijo que pasa a formar parte de "un movimiento para hacer que la opción saludable sea la opción fácil" y ayudar a las personas a ser "un poco más saludables, un poco más felices y un poco más conectadas".

“For Passion Church, significa que no solo están nutriendo el bienestar espiritual; también están creando un entorno donde el propósito, la pertenencia, la amistad, el voluntariado y la vida saludable se convierten en parte de la vida cotidiana”, dijo.

“Cada uno desempeña un papel diferente, pero juntos están creando una ciudad donde el bienestar no es algo que tienes que perseguir, sino algo que experimentas dondequiera que vayas”, continuó Patru. “Agregar una comunidad de fe a esa mezcla es un próximo capítulo emocionante porque el propósito, la pertenencia y la conexión social son algunos de los predictores más fuertes de una vida larga y saludable”.

El proyecto está trabajando actualmente con otras comunidades de fe locales que podrían recibir la designación de aprobadas en el futuro, dijo Patru.

“Si hay algo que hemos aprendido de las Zonas Azules, es que el bienestar no lo construye una sola organización; crece una relación, un vecindario y una comunidad a la vez”, dijo.

“Passion Church ha abierto la puerta, y esperamos que muchos otros se unan a nosotros en este viaje”.