El equipo de High Point, unido por Juan 15:13, logra su primera victoria en el torneo de la NCAA

Chase Johnston, base del equipo de baloncesto de la Universidad de High Point, dio la gloria a Dios tanto en las victorias como en las derrotas, mientras los Panthers aseguraban la primera victoria de la historia de la universidad en el torneo de la NCAA (Asociación Nacional Deportiva Universitaria), en un sorpresivo triunfo por 83-82 sobre Wisconsin, señalando el lema bíblico del equipo.

En una aparición el viernes en el pódcast “Wake Up Barstool”, Johnston, de 26 años, proclamó que el equipo, que fue eliminado del torneo el sábado, estaba unido por el versículo bíblico de Juan 15:13.

"Construimos nuestro lema en base a servirnos unos a otros, amarnos unos a otros, sin vacilar nunca", dijo. "Basamos nuestro equipo en un versículo de la Biblia llamado Juan 15:13 que dice: ‘Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos’. Y eso significa que cuando llega la adversidad, cuando las cosas van mal, ¿te vas a rendir o vas a seguir creyendo en los hermanos que tienes a tu derecha y a tu izquierda?".

Johnston añadió además que su fe en Jesús "lo es todo" para él.

“No soy solo un jugador de baloncesto", dijo. “Eso es lo que hago, no lo que soy. Soy un seguidor de Jesucristo, que solo quiere proclamar Su nombre dondequiera que vaya y compartir la luz con quienquiera que me encuentre”.

Tras hablar de las dificultades que enfrentó durante la última temporada de baloncesto universitario, Johnston dijo: “Si no fuera por Él, no estaría aquí sentado hablando con ustedes”.

Incluso después de que High Point perdiera contra la Universidad de Arkansas en la segunda ronda el sábado, quedándose a las puertas de los "Sweet 16", la fe de Johnston permaneció inquebrantable. En una rueda de prensa posterior al partido durante el fin de semana, Johnston dijo que confía en Dios “no solo en lo bueno, sino también en lo malo”, porque cree que “el sufrimiento es muy bueno para nosotros como seguidores de Jesús”.

Johnston habló de su intención de seguir una carrera en el ministerio pastoral, resumiendo su misión como “simplemente guiar a la gente con el ejemplo, ser un siervo como lo fue Jesús y simplemente amar a la gente”. También reflexionó sobre su carrera deportiva en High Point, expresando su gratitud porque “el Señor le abrió muchísimas oportunidades”. El atleta llevaba una camiseta con la palabra “Jesús”.

En una entrevista a principios de este mes, Johnston dijo que eligió llevar el número 99 en su camiseta porque era una forma de compartir el Evangelio.

“Tiene todo que ver con que Jesús dejó a las 99 para encontrar a la una”, dijo Johnston. “Estaba tratando de encontrar cualquier otra forma de compartir el Evangelio”.

“Hay dos parábolas en la Biblia en las que Jesús habla a Sus discípulos y les cuenta la historia de un hombre que tiene 99 ovejas. Él deja a esas 99 ovejas justas para encontrar a la última oveja que se descarrió y encuentra más alegría al encontrar a esa oveja perdida que volvió a casa que por las 99 que permanecieron justas. Ese es el Evangelio, ¿verdad? Que todos somos pecadores, estamos muertos en nuestro pecado y Jesucristo dejó a las 99, fue a la cruz”.

“Humildemente, se hizo esclavo por nosotros, aunque era Dios”, añadió Johnston. “No consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse y murió en la cruz por nuestros pecados”.

Johnston dijo que el número 99 “representa nuestro llamado como cristianos a salir y proclamar el Evangelio a los perdidos y el Evangelio de que Cristo fue a la cruz y murió por nosotros”. También dijo que “antes de los partidos, compartimos un versículo y lo analizamos en unos 30 segundos”.

“Es solo una forma de recordarnos a todos nosotros y a los muchachos... que lo estamos haciendo por algo más grande que nosotros mismos, lo estamos haciendo primero por el Señor, pero luego lo estamos haciendo por la persona que está a la derecha y a la izquierda”. De nuevo hizo referencia a Juan 15:13 y explicó su significado para su equipo.

El perfil de X de Johnston contiene referencias a Mateo 6:33 y Colosenses 3:17 en su biografía, junto con la frase “Ya no yo, mas Cristo vive en mí”. Johnston dijo durante su aparición en “Wake Up Barstool” que Jesús “salvó mi vida hace tres años”.

Aunque dijo que creció en la fe cristiana, Johnston añadió: “Realmente no la estaba viviendo”. Recordó: “Hace tres años, mi hermano tuvo una conversación conmigo y fue brutalmente honesto”.

“Puse mi fe en el Señor de verdad y fue como: ‘Señor, solo quiero vivir para ti, estoy dispuesto a morir por causa del Evangelio’”, dijo. Aunque Johnston describió los últimos tres años como “los tres años más difíciles de mi vida”, dijo que los desafíos de seguir a Jesucristo le han traído “la mayor alegría que he tenido jamás”.

La Universidad de High Point tiene su sede en Carolina del Norte y está afiliada a la Iglesia Metodista Unida.