Comunidades de fe podrían estar perdiendo hasta $30.000 millones anuales en donaciones

Al fomentar donantes más constantes, las comunidades de fe en los Estados Unidos podrían generar hasta $30.000 millones más en donaciones anuales, según un informe publicado por Givelify Philanthropic Research & Insights, una iniciativa de investigación de la plataforma de donaciones móviles y en línea Givelify.

En el informe Giving in Faith de 2026, los investigadores destacan que el sector caritativo religioso recibe más de $150.000 millones anuales y que incluso incrementos moderados en las donaciones constantes —definidas como aquellas que se realizan mensualmente durante la mayor parte del año— "podrían ampliar significativamente lo que las congregaciones pueden sostener dentro de sus comunidades".

Aunque solo alrededor del 27,4% de los congregantes encaja en la definición de donante constante, según el estudio, ellos representan cerca del 81% de las donaciones en las iglesias. Los líderes de las iglesias suelen estimar erróneamente que más de la mitad de sus congregaciones califican como donantes constantes.

"Los donantes constantes son la columna vertebral financiera de sus congregaciones, al representar más del 81% del monto total aportado. Sin embargo, constituyen solo una minoría de los donantes de base religiosa. Aunque la mayoría de los donantes aspira a ofrendar de manera más constante, les cuesta traducir esas intenciones en un hábito sostenido, un fenómeno conocido como la brecha entre intención y acción", explican los investigadores.

"Los hallazgos [del estudio] también revelan una desconexión significativa entre la realidad y las percepciones de los líderes eclesiales sobre las donaciones constantes. Cuando se les pidió estimar qué porcentaje de su congregación aporta de forma constante, los líderes informaron un promedio del 53%, casi el doble de la tasa real observada del 27,4%", añaden. "Esta brecha de percepción puede tener implicaciones importantes, ya que sobrestimar las ofrendas constantes podría derivar en oportunidades perdidas para apoyar a los feligreses a desarrollar hábitos de contribución más sostenidos".

El informe sugiere que si los líderes de fe desean generar donantes más consistentes, deben cerrar el "déficit de constancia" guiando a las personas a través de las tres etapas de lo que denomina el Modelo de Donación Constante: Oportunidad, Intención y Acción.

"Juntas, la brecha entre intención y acción y la brecha de percepción de los líderes forman lo que el informe identifica como el déficit de constancia. El informe estima que este déficit representa un impacto financiero potencial de entre $25.000 y $30.000 millones al año en todo el sector caritativo religioso, incluyendo un estimado de $50.000 en ingresos anuales adicionales para una congregación típica", señalan los autores.

Según el reporte, ciclos repetidos de contribución, reforzados con el tiempo, pueden convertir la generosidad en un hábito duradero enraizado en la fe del creyente. Los investigadores sugieren que los líderes de fe deben abandonar los enfoques generalizados para fomentar las donaciones y optar por estrategias de involucramiento personalizadas.

Los donantes fueron clasificados en cuatro grupos: devotos, constantes, en despertar y desvinculados.

Los donantes devotos ofrendan de manera constante, desean aportar aún más y son los más propensos a confiar plenamente en su iglesia. Los donantes constantes también ofrendan de manera regular, pero están satisfechos con su nivel actual de aportación y es menos probable que lo relacionen directamente con el crecimiento espiritual. Los donantes en despertar desean ofrendar con regularidad pero a menudo enfrentan barreras financieras, mientras que los desvinculados obtienen las puntuaciones más bajas en religiosidad y confianza hacia su congregación.

Asimismo, se instó a los líderes religiosos a emplear la tecnología para reforzar las intenciones de los donantes en lugar de sustituirlas. El informe también subrayó la función formativa de los pastores y líderes al enseñar sobre la generosidad, modelar el acto de ofrendar, comunicar el impacto real de las contribuciones y expresar gratitud para consolidar hábitos duraderos.

Un experimento de campo, por ejemplo, encontró que los donantes religiosos que utilizaron el programa Champions of Good de Givelify —una experiencia de donación digital fundamentada en la ciencia de formación y refuerzo de hábitos— aumentaron tanto la frecuencia como el monto total de sus ofrendas en comparación con un grupo equivalente de donantes que no utilizó el programa.

"Las funciones se diseñaron para aprovechar principios de las ciencias del comportamiento, incluidos el reconocimiento al donante, los efectos de gradiente de meta, la reflexión sobre ofrendas previas y la rendición de cuentas basada en rachas de cumplimiento", detalló el reporte. "Los hallazgos sugieren que estos principios pueden influir positivamente en los comportamientos de donación también dentro de los contextos de fe".

El informe también constató que la mayoría de los donantes no utiliza opciones automáticas de donación recurrente, a menudo debido a limitaciones financieras o a convicciones personales sobre el ofrendar como una práctica devocional activa. Los investigadores puntualizaron que las donaciones automáticas funcionan mejor en creyentes que ya ofrendan con constancia y cuentan con la solvencia para automatizarlo.