Junta de Texas aprueba curriculum opcional basado en la Biblia para escuelas primarias

La Junta de Educación del Estado de Texas votó para aprobar un nuevo plan de estudios que introduce enseñanzas opcionales basadas en la Biblia en las escuelas primarias, una medida que alinea al estado de la Estrella Solitaria con otros estados liderados por republicanos que presionan por una mayor presencia religiosa en las aulas públicas.

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El plan de estudios, que es opcional para que lo adopten los distritos, tiene como objetivo infundir enseñanzas bíblicas en varias materias, en particular lectura y artes del lenguaje, para estudiantes desde el jardín de infantes hasta el quinto grado. Si bien los distritos pueden elegir si implementar las lecciones, aquellos que opten por hacerlo recibirán fondos estatales adicionales.

La votación final, realizada el pasado viernes, sigue a una votación preliminar anterior en la que los 15 miembros de la junta respaldaron por un estrecho margen a Bluebonnet Learning, un plan de estudios propuesto a principios de este año por la Agencia de Educación de Texas (TEA) para su uso en las aulas de las escuelas públicas de K-5.

Notablemente tres republicanos, incluida la miembro Pam Little (R-Fairview), una conservadora cristiana autodenominada, votaron junto con los cuatro miembros demócratas de la junta en contra del plan de estudios. Little fue reelegida para otro mandato de dos años en el panel liderado por republicanos a principios de este mes.

Los materiales curriculares, creados por la Agencia de Educación del estado tras la legislación aprobada en 2023 por el Congreso estatal controlada por los republicanos, fueron puestos a disposición del público esta primavera y los funcionarios de Texas se están preparando para su implementación en el próximo año escolar.

Los materiales podrían ponerse en funcionamiento a partir del próximo año escolar.

El gobernador Greg Abbott, quien ha expresado su apoyo al plan de estudios, elogió la iniciativa como una forma de enriquecer la comprensión de los estudiantes sobre la historia y la cultura estadounidenses. Los partidarios argumentan que las referencias bíblicas están profundamente arraigadas en los cimientos de la nación y que su incorporación mejorará la educación de los estudiantes, ayudándolos a comprender mejor la literatura, la historia e incluso las expresiones modernas derivadas de la Biblia.

Keisha Russell, asesora principal del grupo de defensa religiosa First Liberty Institute, elogió la votación de la junta.

"El precedente de la Corte Suprema ha confirmado repetidamente que la Biblia es apropiada para la instrucción en historia, literatura, poesía, música, arte, gobierno, costumbres sociales, valores y ciencias del comportamiento", dijo. "Apoyamos plenamente la decisión de la Junta Estatal de Educación de Texas".

Sin embargo, la decisión ha provocado una oposición significativa. Los críticos argumentan que el plan de estudios se centra principalmente en las enseñanzas cristianas y podría alienar a los estudiantes de diversos orígenes religiosos o no religiosos.

Más de 100 personas testificaron durante una reunión pública a principios de la semana pasada en Austin, con argumentos emotivos de ambos lados. Los partidarios destacaron la importancia histórica de la Biblia, mientras que los opositores advirtieron de los riesgos del adoctrinamiento religioso en las escuelas públicas.

Entre los grupos que han expresado su oposición al plan de estudios se encuentra South Asian Americans for Voter Empowerment Texas (SAAVETX), que ha argumentado que los cambios “corren el riesgo de transformar nuestras escuelas públicas en plataformas para promover un único punto de vista religioso, socavando la diversidad que hace fuerte a Texas”.

Según la plataforma de defensa de SAAVETX, la inclusión de un plan de estudios relacionado con la Biblia “socava la libertad religiosa e ignora la diversidad cultural de Texas”. El grupo ofrece a los partidarios una carta modelo para enviar a los legisladores en la que se afirma que el plan de estudios “se centra abrumadoramente en el cristianismo y no aborda adecuadamente la historia y las contribuciones de otros grupos religiosos, incluidos los del sur de Asia”.

SAAVETX, que representa a hindúes, sijs, musulmanes y otras tradiciones religiosas del sur de Asia, también ofrece una guía sobre “cómo navegar por el trauma post-electoral para los del sur de Asia” tras la victoria de Donald Trump el pasado 5 de noviembre. El grupo también se vincula a ActBlue, una plataforma de donantes demócratas.

Aunque reconoce la libertad de religión como un componente clave de una “educación integral”, SAAVETX también sostiene que “ningún plan de estudios debe imponer creencias religiosas o promover las enseñanzas de una sola fe”.

Texas es el hogar de la segunda población india-americana más grande de los EE.UU., con alrededor de 740.000 hindúes en todo el estado, lo que representa aproximadamente el 4% de la población del estado.

A pesar de los crecientes cambios demográficos religiosos en Texas, el nuevo plan de estudios estatal parece perdurar, al menos en el corto plazo, después de medidas similares en otros estados liderados por republicanos.

En Oklahoma, el jefe de educación del estado ordenó que se colocara una Biblia en cada aula, y en Luisiana, se están realizando esfuerzos para publicar los Diez Mandamientos en todas las escuelas públicas a partir del próximo año.