Baker Mayfield dice que "tocó fondo" antes de encontrar la "gracia" en Jesús
El mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield, primer seleccionado global del Draft de la NFL en 2018 y dos veces seleccionado al Pro Bowl, dijo que tuvo que tocar fondo antes de desarrollar un aprecio por Jesucristo, que ahora intenta inculcar en la próxima generación de atletas.
En una aparición en "The Sports Spectrum Podcast", el jugador de 29 años detalló su camino con Cristo, recordando cómo de niño rara vez asistía a los servicios religiosos y limitaba sus encuentros con Dios a la Navidad y la Pascua.
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Mayfield dijo que de niño su comprensión de lo que significaba ser cristiano se reducía a "hacer buenas obras" y "ser una buena persona".
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"Intentaba lograr cosas por mi cuenta", dijo Mayfield, compartiendo cómo su experiencia asistiendo a la universidad en Oklahoma cambió su perspectiva sobre su fe.
Allí conoció al pastor Adam Starling, quien le ayudó a comprender que "no tenía que ser perfecto; no tenía que tenerlo todo resuelto".
Otra valiosa lección que aprendió de Starling, según dijo, fue que “todos nacemos pecadores” y “hemos sido salvados”. Incluso después de conocer al pastor, Mayfield sostuvo que no abrazó el cristianismo por completo de inmediato. Su relación con Dios se fortaleció después de unirse a la NFL.
Al unirse al ministerio de Alcance para Atletas Profesionales con su esposa en febrero de 2020, cuando era miembro de los Cleveland Browns, descubrió: "Esto es lo que estábamos buscando".
"Tenía un gran vacío, algo que había estado buscando y, tras altibajos, pensé que podría llenarlo de otras maneras, pero no fue así. Mi identidad en ese momento era la de un jugador de fútbol americano... Era un mariscal de campo".
"Dios me dio una lección", afirmó, probablemente refiriéndose a su salida como mariscal de campo titular de los Browns en 2022 y a su paso como suplente por otros dos equipos antes de firmar con los Buccaneers en 2023. Desde que se unió a los Buccaneers, Mayfield revivió su carrera y ha sido seleccionado para dos Pro Bowls.
"Tuvo que llevar mi carrera hasta los cimientos y hacerme dar cuenta de que soy más que un jugador de fútbol americano".
La lección le enseñó a Mayfield: "Hay mucho más que el fútbol americano".
"Para darme cuenta de eso, tuve que tocar fondo", dijo.
El "toque fondo" en la vida de Mayfield se extendió más allá del fútbol americano y llegó hasta su matrimonio.
"No nos iba nada bien", compartió Mayfield al hablar de las dificultades que él y su esposa, Emily Wilkinson, experimentaron al intentar tener hijos.
"Para volver a levantarme, tuve que sumergirme en la Palabra y aceptar la gracia, y eso fue algo muy, muy difícil para mí", añadió. "Cuando finalmente lo hice, empecé a ver las cosas desde una perspectiva diferente, y ese fue el cambio más grande en mi vida, y eso fue hace un par de años".
Mayfield describió su camino cristiano como un "trabajo constante", y añadió: "Tienes que seguir trabajando porque el enemigo te persigue".
"Pensé: 'Bueno, una vez que logro algo, puedo seguir adelante'", declaró. "Esto es algo que debe formar parte de la rutina diaria, y hay que alinear las prioridades con eso".
"El tiempo de Dios es perfecto", dijo, elogiando a Tampa por sentirse "como en casa" gracias a "lo que construí como base".
"Ha sido una experiencia muy especial dejar que Dios nos guiara en esto", afirmó. "Dios me dio la capacidad de intentar liderar y hacerlo lo mejor posible, y fue entonces cuando me di cuenta de que no se trata de las estadísticas ni de nada en el campo. Se trata de cómo me comporto, de cómo inspiro a otros y de intentar unir a la gente y crear una cultura que te permita ser tú mismo y la mejor versión de ti mismo, sea cual sea".
Mayfield espera "utilizar las lecciones que he aprendido, los altibajos de intentar lograrlo a mi manera y ser humilde" para enseñar a los jugadores de fútbol americano más jóvenes. El dijo que la fe en Jesús es "lo único que me hizo sentir completo".
El mariscal de campo enfatizó que la fe de su esposa también ha crecido durante este tiempo.
"Dios la apoyó en todo momento, la mantuvo fuerte a través de muchas pruebas y tribulaciones", dijo, y agregó que se ha "enamorado aún más de ella".
"He visto crecer su fe y he visto lo fuerte que ha sido conmigo en momentos en que yo no podía serlo", dijo.
