John MacArthur vuelve brevemente al púlpito para servicio de Acción de Gracias en medio de problemas de salud

"Debería irme más a menudo".

Puede que haya sido una especie de chiste para el pastor John MacArthur tras su regreso al púlpito tras una ausencia de meses debido a problemas de salud, pero el pastor de 85 años de la Grace Community Church (GCC) en Sun Valley, California, no podría haber dado una respuesta más adecuada.

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MacArthur, que lucía visiblemente más delgado pero de buen humor, recibió una ovación de pie de medio minuto de la congregación a su regreso durante el Servicio de Comunión de Acción de Gracias de la iglesia ubicada en el área de Los Ángeles, un momento significativo que marcó tanto su recuperación como, según compartió, un camino más profundo con el Señor a través de una variedad de desafíos de salud, incluyendo someterse a tres operaciones de corazón y procedimientos en sus pulmones.

"Sigo aquí y agradecido al Señor por eso", comentó MacArthur, que no había predicado durante un servicio dominical desde julio, visiblemente conmovido por la cálida recepción. Dijo que si bien no fue su elección estar alejado del púlpito por tanto tiempo, reconoció que "a veces las pruebas son bendiciones disfrazadas" y que los propósitos de Dios a menudo se desarrollan de maneras que nunca esperaríamos.

"Dios tiene propósitos que nunca hubiéramos podido cumplir si no estuviéramos sometidos a algún tipo de estrés", agregó.

Las reflexiones de MacArthur se centraron en el tema de la gratitud, especialmente frente a la adversidad.

"Cuando la gente me pregunta cómo me siento, digo que estoy agradecido", dijo. "Estoy agradecido de ver la mano bondadosa, misericordiosa, bondadosa y providencial de Dios en cada vicisitud de mi vida, cada experiencia difícil, cada desafío, sea cual sea ese desafío".

Agregó que sus problemas de salud le han presentado la oportunidad de presenciar la "buena mano de la providencia divina" trabajando de maneras que no habrían sido posibles sin las dificultades.

"Puedo estar agradecido porque sé el resultado de todo", dijo. "El resultado de todo es para la gloria de Dios y el beneficio de Sus hijos, ¿cierto? Así que quiero asegurarme de permitir que mi propio corazón se regocije en el hecho de que Dios me perfeccionará y traerá gloria a Sí mismo a través de mis pruebas, probablemente más que de cualquier otra manera".

Su aparición en el servicio de comunión fue la primera desde que dio a la congregación una actualización de salud el pasado 20 de octubre, en la que relató un episodio de enero de 2023 cuando experimentó problemas para respirar antes de predicar un servicio dominical, lo que lo obligó a buscar atención médica.

"Ha sido un largo asedio de no respirar normalmente", compartió MacArthur.

Después de someterse a una serie de procedimientos cardíacos, incluida la colocación de cuatro stents en sus arterias, MacArthur dijo que los médicos descubrieron líquido en sus pulmones, después de lo cual se sometió a otro procedimiento.

Ahora, a los 85 años, no está claro si MacArthur volverá a predicar a tiempo completo o en otra función.

El pastor compartió que, pase lo que pase, su gratitud solo ha aumentado con las pruebas.

"Una cosa que he descubierto es que mi agradecimiento ha aumentado porque es en las pruebas, cuando te enfrentas cara a cara con cosas que fácilmente podrían dominarte y ahora tienes un control particular sobre ellas, que descubres que tu fe se pone a prueba", dijo.

"Y de esa prueba ha surgido una inmensa cantidad de gratitud hacia el Señor. Él se ha revelado en todos estos problemas, todas estas pruebas, de tantas maneras que ni siquiera puedo empezar a contar".

Los problemas de salud de MacArthur lo han aislado en gran medida de la controversia que rodea al pastor Steve Lawson luego de que éste fue destituido en septiembre como pastor principal de Trinity Bible Church de Dallas debido a su admisión de "una relación inapropiada con una mujer".

Lawson se desempeñó anteriormente como decano de The Master's University and Seminary de Grace Community Church.

A principios de este mes, una imagen de Lawson sentado junto a una mujer joven con el rostro borroso apareció en las redes sociales después de que originalmente fuera compartida y eliminada por la cuenta de Instagram Crossroads de Grace Community Church.

Phil Johnson, director ejecutivo de Grace to You, el ministerio de medios de MacArthur, confirmó más tarde que la mujer era una "estudiante de The Master's College durante parte del tiempo en que estuvieron involucrados en esta relación adúltera".